Het universum van vergelijkingen van Freistetter: hoeveel sterren zijn er?

De formule die nu bekend staat als de wet van Schmidt-Kennicott is van toepassing op sterrenstelsels die niet ouder zijn dan vijf miljard jaar en is een empirische relatie die is afgeleid van waarnemingsgegevens. Maar het is intuïtief duidelijk dat hoe groter de dichtheid van interstellair gas, hoe meer sterren er worden gevormd.

Dat blijkt uit een studie gepubliceerd in januari 2023Elk jaar worden er tussen de 10 en 20 nieuwe sterren gevormd in onze Melkweg. Voorheen mochten er maar één of twee sterren worden toegevoegd. Ondanks alles kan het totale aantal sterren in de Melkweg slechts worden geschat: het varieert van 100 tot 400 miljard. Ook sterrenstelsels in het hele waarneembare heelal kunnen slechts globaal worden geïdentificeerd, maar er wordt aangenomen dat het er enkele biljoenen kunnen zijn. Hoe dan ook, één ding is duidelijk: er zijn te veel sterren en het zou een illusie zijn om te proberen ze allemaal te tellen.

9095 sterren schitteren in ons

En natuurlijk geeft het volkslied van dominee Hay geen antwoord op de gelijknamige vraag en beperkt het zich tot de uitdrukking “De Heer volstaat voor hen”. Helaas helpt dit niet bij het zoeken naar een antwoord – het werk van de Amerikaanse astronoom Dorit Hofflett wel. In 1956 stelde ik de “Yale Catalog of Bright Stars” samen en somde ik alle sterren op die men – althans in principe – met het blote oog aan de hemel kon zien. In totaal staan ​​er 9.095 artikelen vermeld. Tegenwoordig is dankzij lichtvervuiling het aantal niet-ondersteunde sterren sterk gedaald. Het is echter geruststellend dat er een definitief antwoord is, althans in theorie. Hey kan nu dienovereenkomstig worden geparafraseerd: