Ecologie: Het gif zou buideldieren beschermen tegen katten
Australië heeft een triest record: nergens ter wereld zijn in de moderne tijd meer zoogdieren gestorven dan op het vijfde continent. Naast de vernietiging van habitats zijn ook geïmporteerde soorten zoals vossen of katten, die op buideldieren jagen, verantwoordelijk. In “ACS Polymer Materials” presenteerde een werkgroep onder leiding van Kyle Brewer van de University of South Australia in Adelaide een nieuwe methode om zeldzame soorten te beschermen tegen roofdieren: Bedreigde soorten zoals de konijnenneusmus (Macrotis Lagutis) Gifpillen kunnen onder de huid worden geïmplanteerd en oplossen in de maag van een roofdier en er vanaf komen.
Het idee zou het vermoorde slachtoffer niet langer helpen, maar sommige andere soorten zouden volgens het idee beter worden beschermd. Tot nu toe zijn pogingen ondernomen om bedreigde buideldieren en andere soorten te beschermen door middel van verschillende maatregelen, bijvoorbeeld door bepaalde gebieden af te schermen en ze te bevrijden van verwilderde katten en vossen. Vooral katten zijn er echter altijd in geslaagd om langs hekken te komen. Tegelijkertijd eten ze, in tegenstelling tot vossen, zelden aas, zodat het moeilijk is om ze te bestrijden met vergiftigd aas. Er zijn ook zelfschietende systemen ontwikkeld die gif op katten spuiten wanneer de val wordt losgelaten. Studies hebben aangetoond dat zelfs één kat de lokale populatie van bedreigde diersoorten kan vernietigen.
Aan de andere kant is het idee van Brewer en Co. Rechtstreeks uit de kattenjachtstrategie. Daarom ontwikkelt het team een giftige pil met natriumfluoracetaat, ook bekend als het 1080 rodenticide, waarvan de beschermende coating alleen oplost in een zure omgeving, zoals de maag van een kat. En zelfs als kleine hoeveelheden van 1080 onder de huid sijpelen, kunnen dieren zoals de bende het aan. Er is iets dat erg lijkt op 1080 in hun dieet, dus ze hebben er enige weerstand tegen. Zelfs drie of vier korrels die in het lichaam worden gebroken, zullen de dodelijke dosis voor buideldieren niet bereiken.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”