De ziekte van Alzheimer verspreidt zich in de hersenen als een infectie

De onderzoeksbevindingen kunnen in de toekomst de behandelingsopties voor de ziekte van Alzheimer verbeteren. Tot op heden is er geen behandeling die de ziekte kan stoppen.

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Er zijn ook andere vormen van dementie, zoals de ziekte van Parkinson of vasculaire dementie. Tot op heden is er volgens de Alzheimer’s Association geen behandeling die hersenbeschadiging veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer kan vertragen of stoppen. Er worden echter al medicijnen gebruikt die, althans bij sommige mensen, zorgen voor een tijdelijke verbetering van de symptomen van dementie. Bovendien ontdekten wetenschappers van het Universitair Ziekenhuis München dat de ziekte van Alzheimer zich in de hersenen verspreidt op een manier die lijkt op een infectie. Deze ontdekking zou toekomstige behandelingsopties kunnen vergemakkelijken.

Alzheimerverloop: dementie verspreidt zich als een infectie in de hersenen

De ziekte van Alzheimer is een neurologische ziekte die geleidelijk de mentale vermogens van de getroffenen vermindert. Deze vorm van dementie manifesteert zich in eerste instantie door geheugenverlies, met name geheugenstoornissen op de korte termijn. Uiteindelijk verspreidt de ziekte zich en Geheugen- en oriëntatiestoornissen, spraakstoornissen en persoonlijkheidsveranderingen Door bijvoorbeeld depressie kan het gevolg zijn.

Binnen in het gespecialiseerde tijdschrift natuur gepubliceerd Stady Onderzoekers hebben nu meer inzicht gekregen in de prevalentie van de ziekte van Alzheimer. Hiervoor scanden ze met regelmatige tussenpozen de hersenen van verschillende mensen met de ziekte van Alzheimer. Dienovereenkomstig begint de ziekte met de afzetting van bèta-amyloïde-eiwitten in de hersenen in de vorm van zogenaamde plaques. Deze hopen zich op buiten de neuronen. Ten slotte, kort daarna, hopen tau-eiwitten zich op in neuronen in de hersenen, die cruciaal lijken te zijn voor de ontwikkeling van dementie. Bovendien hebben cellulaire en dierexperimenten aangetoond dat tau-eiwitten diffunderen over onderling verbonden neuronen. Net als infectieziekten wordt het via synapsen naar andere neuronen getransporteerd.

Vind meer spannende gezondheidsonderwerpen in onze gratis nieuwsbrief, waarvoor u zich hier kunt aanmelden.

Ziekte van Alzheimer: studiebevindingen kunnen behandelingsopties verbeteren

Zegt de hoofdauteur, Dr. Nikolai Franzmeyer volgens een persbericht. “Dit netwerk van hersengebieden staat centraal in het mentaal functioneren. Het voorspellen van de prevalentie van tau in deze netwerken kan dus ook belangrijk zijn voor het voorspellen van toekomstige achteruitgang in mentaal functioneren.” Neurologische ziekte kan vroegtijdig worden tegengegaan met behulp van medicijnen.