Archeologie: geavanceerde wapentechnologie van vroege mensen in Duitsland

Vanaf 8.27 uur| Leestijd: 2 minuten

drDe locatie Schöningen bij Helmstedt bracht een revolutie teweeg in het gezichtspunt van mensen die 300.000 jaar geleden leefden. Daaruit bleek dat de bewoners van die tijd – wellicht de nieuw opkomende Neanderthalers – al bedreven waren in het maken van wapens.

Uit een inventarisatie uit Schöningen blijkt nu hoe vaardig de mensen destijds waren in het maken van ander gereedschap uit hout. In totaal lieten 187 houten voorwerpen een breed scala aan timmertechnieken zien, schreef de onderzoeksgroep onder leiding van Dirk Leder van het Staatsbureau voor Monumentale Conservatie van Nedersaksen in “Proceedings van de Amerikaanse National Academy of Sciences (“Bna’s”).

Onder de voorwerpen bevinden zich minstens twintig jachtwapens en 35 andere gereedschappen die mogelijk voor huishoudelijke doeleinden zijn gebruikt, zoals het verwerken van dierenhuiden.

Lees ook

De locatie is gelegen in een open bruinkoolmijn aan de oever van het meer. Tegenwoordig is het vooral wereldberoemd vanwege de tien speren die er tot nu toe zijn gevonden en die een lengte bereiken van 2,5 meter. Het zijn veruit de oudste volledig bewaarde jachtwapens ter wereld. Het is ook mogelijk dat zeven andere voorwerpen als hengels werden gebruikt.

“Jachtwapens waren niet simpelweg stokken met punten, maar eerder technisch geavanceerde gereedschappen”, schreef de groep. De voorwerpen waren voornamelijk gemaakt van sparrenhout, maar ook van grenen en lariks. De grondstoffen kwamen niet uit de omgeving, maar uit het nabijgelegen Elmgebergte of zelfs van verder weg, zoals de Harz.

De vondsten getuigen van een lange ervaring in houtbewerking, technische knowhow en complexe werkprocessen. De schors werd gedeeltelijk verwijderd, een deel van het oppervlak werd gepolijst en de uiteinden werden geslepen.

Lees ook

“Er kan een uitgebreidere en diversere verwerking van sparren- en dennenhout worden aangetoond dan eerder werd gedacht”, zei hoofdauteur Leder in een verklaring over het onderzoek. Geselecteerde boomstammen werden omgezet in speren en werpstokken, terwijl beschadigde voorwerpen ook werden gerepareerd of gerecycled.

Met de zogenaamde splitstechniek werd in dit tijdperk voor het eerst ook een nieuwe vorm van verwerking gedemonstreerd. Om het onderzoek uit te voeren werden de resultaten onderzocht met behulp van moderne methoden zoals 3D-microscopie.

Sinds de jaren negentig zijn de voorwerpen samen met stenen werktuigen en dierenbotten gevonden in afzettingen op de toenmalige oever van het meer, op een diepte van ongeveer tien meter. Homo erectus, of Homo heidelbergensis, evolueerde 300.000 jaar geleden tot Neanderthalers in Eurazië, schreef de Leader Group. Destijds was Homo sapiens net in Afrika verschenen, maar de moderne mens kwam pas ongeveer 50.000 jaar geleden naar Europa.