Wetenschap: Botvondsten laten verschillende Neanderthalers zien

Wetenschappen
Botvondsten tonen gevarieerde voeding van Neanderthalers

Neanderthalers hadden een gevarieerder dieet dan lang werd aangenomen. Volgens de onderzoekers bevat hun dieet ook kleine dieren zoals sneeuwkorhoen en konijnen. Dit ondersteunt nieuwe botvondsten uit de “Hohle Fels”-grot in de Zwabische Jura, die dinsdag werden gepresenteerd in het Prehistoriemuseum (Urmu) in Blaubeuren. Dit is het beste bewijs van deze jachtmethoden in Midden-Europa, maakten het museum en de Universiteit van Tübingen dinsdag bekend.

Tot nu toe werd aangenomen dat Neanderthalers voornamelijk op groot wild jaagden, zoals rendieren, wilde paarden of wolharige neushoorns, legt de wetenschappelijk directeur van het museum in de Alpen Donau-regio, Nicholas Cunard, uit. Maar lange tijd werd gedacht dat ze niet in staat waren om op de meer complexe kleine, wendbare dieren zoals vogels en konijnen te jagen.

De fossielen die nu te zien zijn, zijn naar verluidt ongeveer 65.000 jaar oud en vertonen tekenen van strijd om vogelbotten die afkomstig moeten zijn van Neanderthalers. “Het meeste bewijs suggereert dat de gewrichten waren gebroken en het vlees van het bot was gescheiden”, zei de archeoloog van de afdeling paleontologie en quartaire ecologie van de universiteit van Tübingen.

Cunard ontdekte dat de hypothese dat Neanderthalers stierven vanwege hun dieet, zwakker is geworden, althans als gevolg van de ontdekkingen. De exacte redenen voor hun uitsterven zijn tot op de dag van vandaag niet volledig opgehelderd. Een stelling is dat de voorouders van de moderne mens stierven vanwege hun gebrek aan mentale vermogens en beperkte voeding. De directeur van Urmu, Stefanie Kölbl, zei dat die veronderstelling nu moet worden herzien.

Met behulp van nieuwe opgravingsmethoden zijn onderzoekers er voor het eerst in geslaagd om in de grot bij Schellingen voor het eerst minuscule vogelbotten bloot te leggen uit grondlagen die duizenden jaren oud zijn. De grot “Hohle Fels” maakt deel uit van de UNESCO-biosfeerregio Schwäbische Alb. Een van de belangrijkste vondsten uit de grot is de “Venus van Hohl Wels” – een van de oudste afbeeldingen van het menselijk lichaam.

Botten uit de tijd van de voorouders van de moderne mens kunnen tot 12 september worden beschouwd als de “ontdekking van het jaar” in Ormo in Plobeurin.

Prehistorisch Museum Blaubeuren Communicatie

dpa