Wetenschap – Aanval door zoogdieren op veel grotere dino vermoed – Kennis

BEIJING / OTTAWA (dpa) – Een vleesetend zoogdier heeft in het Krijt mogelijk een veel grotere dinosaurus aangevallen. Dat schrijven onderzoekers uit China en Canada in het tijdschrift Scientific Reports.

Ze onderzochten het goed bewaarde fossiel. Je kunt een zoogdier en een dinosaurus zien die ongeveer twee en een half keer zo lang zijn, verstrengeld. Onderzoekers onder leiding van Ling-Ji Li van de Chinese Ziguang Shi Yan School interpreteren dit als een strijdbare staat. Ze vermoeden dat zoogdieren dinosaurussen hebben aangevallen. Dit werd aangegeven door de positionering van zoogdieren op dinosaurussen en door grijpers en beten. Het is onwaarschijnlijk dat zoogdieren ooit een dode dinosaurus zouden hebben opgegeten.

Veel ontdekkingen in de Chinese “Pompeii-dinosaurus”.

Het is een van de weinige bewijzen van roofzuchtig gedrag van zoogdieren ten opzichte van Tyrannosaurus, zei Jordan Malone, een van de co-auteurs van het onderzoek. Dit zet ook vraagtekens bij de hypothese dat zoogdieren tijdens het Krijt nauwelijks werden bedreigd door dinosaurussen.

Volgens de onderzoekers was de dinosaurus Psittacosaurus lujiatunensis, wat vrijwel zeker een herbivoor was. Het monster komt dus uit het vroege Krijt, zo’n 125 miljoen jaar geleden. Volledig skelet meet 45 1/2 inch. Het zoogdier zou Repenomamus robustus zijn, een van de grootste zoogdieren uit het Krijt. Het exemplaar is compleet op het puntje van de staart na en meet 46,7 cm.

Volgens de studie zijn de skeletten gevonden in de Yixian-formatie in China. In het gebied zijn talloze overblijfselen ontdekt van planten, insecten, vissen, kikkers, zoogdieren en dinosaurussen, vaak met talrijke weefselstructuren.

De vondst bevindt zich nu in een museum in de Oost-Chinese provincie Shandong, zo maakte het Canadese National Museum of Natural History and Science in Ottawa bekend. Het fossiel is in 2012 in China ontdekt, beide skeletten zijn bijna compleet en er is vulkanisch materiaal gevonden.

In hun studie gaan de onderzoekers ook in op de vraag waarom ze er zo van overtuigd zijn dat ze niet het slachtoffer zijn van fraude. Dat leidden ze onder meer af uit de opstelling van de dieren en verder onderzoek.

© dpa-infocom, dpa: 230718-99-439952/4