Hoor je de stilte? Het spectrum van kennis
Als het stil is, horen we niets – toch? Dat lijkt een discutabele vraag, volgens drie onderzoekers van de Johns Hopkins University in Baltimore. Filosoof Rui Zhi Guo en zijn collega’s toonden in een reeks experimenten aan dat we de afwezigheid van geluid op een vergelijkbare manier verwerken als het geluid zelf, wat er volgens de onderzoekers op wijst dat we inderdaad stilte kunnen horen.
Als onderzoekers in »Procedures van de National Academy of Sciencesbeschrijven, vertrouwden ze op experimenten waarvan bekend was dat ze akoestische verstoringen van de waarneming veroorzaakten. Het idee erachter: “Als je dezelfde illusies kunt bereiken met stilte als met geluid, zou dit een bewijs kunnen zijn dat we inderdaad stilte horen”, legt psycholoog en co-auteur Chaz Firestone uit, die het Johns Hopkins Perception & Mind Lab leidt, In een persbericht.
Hiervoor werd achtergrondgeluid van drukke restaurants, markten en treinstations afgespeeld voor bijna 1.000 proefpersonen. Ze werden echter een of twee keer kort onderbroken: alle geluiden stopten abrupt en gingen abrupt weer verder. De stilte duurde altijd over het algemeen even lang, maar als ze eenmaal over een aaneengesloten periode was verlengd, doorkruiste ze op andere momenten twee reeksen die kort werden onderbroken door lawaai (YouTube-voorbeeld).
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”