India gebruikt Chandrayaan-3 om op de maan te landen

Op 13 juli 2023 wil India nog een ruimtevaartuig naar de maan sturen en naar verwachting zal het op 24 augustus 2023 op de maan landen. Het wordt de tweede landingspoging na de tweede mislukte Chandrayaan-missie in 2019.

“We weten hoe we naar de maan moeten vliegen. We moeten alleen leren hoe we moeten landen. Het zou foutloos moeten zijn voor zover we weten en geloven”, vertelde Sridhara Panicker Somanath een jaar geleden aan News X. Sumanath is het hoofd van de Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO.

De missie is gepland om te lanceren vanuit het Satish Dhawan Space Center in India. Dit bevindt zich op het eiland Sriharikota, Zuid-India. De LVM3-raket (Mark 3 Launch Vehicle, voorheen GSLV Mk III) is de lancering van het ruimtevaartuig in de ruimte. Het ruimtevaartuig zal de maan bereiken op 23 of 24 augustus 2023.

Net als de vorige missie gaat hij deze keer naar een dropzone dicht bij de polen. De landingsplaats bevindt zich aan de dichtstbijzijnde kant van de maan tussen de kraters Manzinus C en Simpelius N. Het bevindt zich ten oosten van de zuidpool van de maan.

De duur van de missie zal naar verwachting één maandag duren – 14 aardse dagen – omdat de uitrusting van de sonde niet is ontworpen voor een maannacht, wanneer de temperatuur daalt tot -160 graden Celsius.

Vergeleken met de Vikram-lander van de vorige missie, zijn er enkele verbeteringen aangebracht aan deze lander. De auto heeft nu verschillende redundante instrumenten om de afstand vanaf de grond te meten. Bovendien kan het voertuig obstakels in de laatste afdaling beter ontwijken. Naast de verbeterde software zijn ook de landingspoten van de lander verstevigd.

Ook aan boord is de kleine zeswielige rover Pragyan, die 26 kilogram weegt. Zijn instrumenten zullen de chemische samenstelling van regoliet (zand en maangesteenten) in de buurt van de landingsplaats bestuderen, evenals de niveaus van kalium, aluminium, magnesium, silicium, calcium, titanium en ijzer analyseren.

De lander zal ook maanbevingen meten met behulp van een seismograaf en plasmadichtheid nabij de aarde en de verandering gedurende de dag met behulp van de Langmuir-sonde. Bovendien kunnen de thermische geleidbaarheid en regoliettemperatuur worden bepaald met behulp van Chandra’s Thermophysical Experiment (ChaSTE).

Daarnaast wil Isro met zijn voortstuwingseenheid (het voertuig dat de lander en rover naar de maan brengt) een nieuw stuk gereedschap testen. Met Figure (Polarization Spectrometry of a Habitable Planet) wil de autoriteit meer weten over de samenstelling van de atmosferen van toekomstige exoplaneten. Deze taak is ontworpen om vorm te testen met de aarde als testobject. Het instrument zal onze planeet volgen vanuit een baan rond de maan. In tegenstelling tot eerdere missies zal Chandrayaan 3 geen nieuwe orbiter bevatten.

Als India slaagt in deze maanlanding, zal het het vierde land zijn dat met succes op een satelliet landt. Op 3 februari 1966 was de toenmalige Sovjet-Unie het eerste land dat met succes op de maan landde met de missie Luna 9. Op 2 juni van hetzelfde jaar landden de Verenigde Staten veilig en voorzichtig hun Sirveyor-1-missie op de maan. oppervlak.

Na de laatste Apollo-missies van NASA in de jaren zeventig was het lange tijd stil rond de maan. Pas in 2013 landde de Chinese Chang’e-3-missie veilig. De eerste commerciële maanlanding in maart 2023 met de Japanse missie Hakuto-R mislukte. Maar andere particuliere bedrijven willen de komende jaren graag op de maan landen, zoals Astrobotic of Intuitive Machines. Maar beide Amerikaanse bedrijven hebben hun maanplannen herhaaldelijk moeten uitstellen. Geen van beiden zal voor eind 2023 naar de maan gaan.

Vanaf 2025 kan NASA samen met SpaceX mensen terugbrengen naar de maan. Dus Trabant blijft de komende jaren een doelwit voor ruimtevaart.