Immigrant: Op zoek naar een nieuw huis

In het onderzoek van het Federaal Instituut voor Bevolkingsonderzoek gaf 40 procent aan dat immigratie een negatieve invloed had op hun vrienden- en kennissenkring, onder meer doordat oude connecties na verloop van tijd slonken. Velen zeiden bijna dat ze zich konden voorstellen terug te keren naar hun oude thuisland. De belangrijkste redenen om terug te keren waren echter verschillend: bijna tweederde van de terugkeerders noemde “partnerschaps- en familieredenen” en meer dan de helft (ook) om professionele redenen, bijvoorbeeld als de doelstellingen niet konden worden bereikt zoals vereist.

Dit wordt ook bevestigd door een studie van de International Bank of Bahrain, die nog niet is afgerond. Daarin werden 11.000 Duitse burgers tussen de 20 en 70 jaar die in 2017 of 2018 emigreerden of terugkeerden, gevraagd naar hun ervaringen. Ongeveer elke vijfde repatriant of potentiële repatriant was ontevreden over het leven in zijn nieuwe huis. Omgekeerd wilde slechts één op de vijf immigranten voor altijd in het buitenland blijven. De helft van hen gaf in eerste instantie aan ooit terug te willen komen. Dit komt ook doordat velen alleen voor een tijdelijke baan naar het buitenland zijn gegaan of door hun werkgever zijn gestuurd.

“Alles is nieuw en vreemd. Je moet je eigen weg vinden, en veel mensen onderschatten dat.Petya Genkova, psycholoog

Ook bedrijfspsycholoog Petja Genkova, een professor aan de Osnabrück University of Applied Sciences, onderzoekt het onderwerp migratie, met een focus op interculturele communicatie. Over de gefrustreerde terugkeerders zegt ze: Dit heeft vaak te maken met een groot impotentiemotief. “Als mensen gefrustreerd zijn over hun leven in hun thuisland, ontwikkelen ze vaak nog meer hemelse ideeën over hun ’thuis’-toekomst.”

“Natuurlijk heeft weggaan een zeker therapeutisch effect vanwege de verandering in de omgeving”, voegt ze eraan toe. Maar: in tegenstelling tot ergotherapie wordt u niet opgevangen en begeleid in uw nieuwe woning. “Alles is nieuw en vreemd. Je moet zelf je weg vinden, en veel mensen onderschatten dat, vooral degenen die het nieuwe land pas op een vakantieoord hebben leren kennen”, zegt Jenkova, die zelf als jonge vrouw als gaststudent naar Duitsland kwam.

Tips voor immigranten

Het feit dat je online toegang hebt tot talloze forums en platforms over immigreren naar alle continenten, leidt er vaak toe dat je aanneemt dat je het land van bestemming al heel goed kent. Natuurlijk helpt het netwerk enorm bij de voorbereiding, omdat je kunt praten met mensen die al geëmigreerd zijn, zegt de psychiater. “Maar het neemt zeker niet de plaats in van eerst en vooral daarheen reizen en goed kijken voordat je besluit om te migreren.”

Ze beveelt aan: “Iedereen die culturele stress en frustratie wil vermijden, zou moeten overwegen om inburgeringscursussen in hun nieuwe huis te volgen.” Ook in het dagelijks leven is het belangrijk om zo snel mogelijk in contact te komen met de lokale bevolking. Beide helpen culturele verschillen te overbruggen en misverstanden te voorkomen. Het klassieke voorbeeld is het andere begrip van punctualiteit. “Net zoals Spanjaarden of Zuid-Amerikanen voor het eerst leren dat Duitsers non-punctualiteit als onbeleefd beschouwen en dat boze reacties niet geïnterpreteerd moeten worden als een algemene afkeuring van hun persoon of zelfs als racisme, leren Duitsers in zuidelijke landen meer ontspannen te zijn.