Het geheim van ons bestaan: Cern’s record van metingen – Wetenschap
GENVE (dpa) – Op zoek naar de oorsprong van ons bestaan hebben natuurkundigen van de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek (CERN) in Genève een record gemaakt.
De hoop om uit te leggen waarom materie en antimaterie elkaar niet vernietigden tijdens de oerknal is momenteel echter de bodem ingeslagen, vertelde Stefan Ulmer aan DPA. De natuurkundige is de grondlegger van het Baryon Antibaryon Symmetry Experiment (BASE) in Cern, dat zich bezighoudt met de eigenschappen van antimaterie.
“We hebben geen verschil gevonden tussen protonen en antiprotonen die het bestaan van materie in het universum zouden kunnen verklaren”, zegt Ulmer van het Duitse persbureau (dpa). Bij het meten vergeleken de natuurkundigen de massa’s van protonen en antiprotonen tot 11 cijfers achter de komma. Olmer zei dat verschillen op een meer microscopisch niveau niet kunnen worden uitgesloten en nog niet meetbaar zijn. De natuurkundigen publiceerden hun resultaten in het tijdschrift Nature.
Antimaterie beschrijft de antideeltjes die voor elke bouwsteen in de wereld bestaan, de elementaire deeltjes. Ze hebben een tegengestelde elektrische lading. Wanneer deeltjes en antideeltjes elkaar ontmoeten, annihileert het paar elkaar.
“In wezen komt het neer op de vraag naar de oorsprong van ons wezen”, zei Olmer. “Als we de oerknaltheorie combineren met het standaardmodel van de deeltjesfysica, is er geen echte reden voor het universum om te bestaan.” Omdat materie en antimaterie elkaar moeten uitblussen.
Het blijkt: als een proton en een antiproton in een doos worden getrild, blijft er niets over. “Het moet met de oerknal zijn gebeurd – maar dat gebeurde niet, want dat zijn we”, zegt Olmer. De vraag: waarom bestaan we? ». De moderne natuurkunde kan daar nog geen antwoord op geven.”
Een theorie zegt dat er een asymmetrie bestaat tussen materie en antimaterie. Simpel gezegd, als de protonen zwaarder zijn dan de antiprotonen, blijven er bij een botsing minder protonen over. Het experiment bij Cern bracht geen verschil in nauwkeurigheid aan het licht dat voorheen niet kon worden bereikt. “Met een hoge mate van nauwkeurigheid bij de meting hebben we uitgesloten dat het verschil tussen materie en antimaterie afhangt van het verschil in massa,” zei Olmer.
Individuele deeltjes werden gemeten in een 25 cm Penning trap, elektromagnetische container. Daar konden de natuurkundigen de oscillaties van het proton en antiproton registreren en vergelijken.
Vervolgens willen ze een andere theorie over het verschil tussen materie en antimaterie opnieuw testen: of het een magnetisch moment is dat verschilt van massa. De oscillatie van de deeltjes om hun as moet met verbeterde nauwkeurigheid worden gemeten. “We kunnen nu minstens 10 keer nauwkeuriger meten dan voorheen”, zegt Olmer.
Volgens Ulmer hebben natuurkundigen voor het eerst een experiment gemaakt dat met de hoogste nauwkeurigheid kon onderzoeken of antimaterie door zwaartekracht met dezelfde snelheid valt als materie. Primair resultaat: antimaterie reageert op dezelfde manier als materie. Op een dag kunnen nauwkeurigere metingen andere resultaten opleveren, zei Olmer hier ook.
© dpa-infocom, dpa: 21005-99-592457 / 4
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”