Gendergelijkheid in de wetenschap: de studie lijkt gendervooroordelen in STEM-vakken te weerleggen

Vrouwelijke wetenschappers in STEM-vakken in vaste banen blijken een vergelijkbaar bedrag aan onderzoeksfinanciering te ontvangen en een vergelijkbaar bedrag te publiceren als hun mannelijke collega’s. Dat concluderen drie Amerikaanse onderzoekers in een woensdag gepubliceerde studie, waarvoor ze honderden publicaties over vermeende gendervooroordelen in STEM (wiskunde, techniek, natuurwetenschappen of technologie) evalueerden die tussen 2000 en 2020 verschenen. Ten eerste, rapport van Inside Higher Ed op de studie.

De onderzoekers vonden geen discriminatie of gendervooroordelen in onderzoeksfinanciering, publicaties en aanbevelingsbrieven, maar wel in beoordelingen van onderwijs en salarissen. Met gemiddeld vier cent per dollar is de loonkloof tussen mannen en vrouwen veel kleiner dan vaak wordt aangenomen. Als het om afspraken gaat, hebben vrouwen een klein voordeel.

De auteurs van het onderzoek schetsen dus een positiever en bijna gelijker beeld van MINT-onderwerpen dan eerdere studies. Dit heeft echter vooral te maken met het feit dat ze zich richten op vrouwelijke gepromoveerde onderzoekers die via een loopbaanbaan een academische baan nastreven. De meeste mensen met een doctoraat in MINT-vakken streven echter geen postdoctorale academische carrière na, maar verlaten de wetenschappen, meer vrouwen dan mannen. Het trio van auteurs wijst erop dat dit en vele andere systemische aspecten niet in hun studie zijn meegenomen. Het vinden van brede gelijkheid bij MINT verraste het team echter.

Carrièrebelemmeringen na afstuderen

Universiteiten en onderzoeksinstellingen zouden volgens de auteurs meer aandacht moeten besteden aan de vraag waarom mannen- en vrouwenberoepen zich anders ontwikkelen na het afstuderen, in plaats van zich te blijven focussen op discriminatie bij aanwervingsprocedures, die niet meer lijkt te bestaan. Het probleem zit hem in de structuur van het wetenschappelijk systeem op het niveau van postdocs en gevestigde baanonderzoekers.

Het team roept andere onderzoekers op om in de toekomst meer aandacht te besteden aan de context waarin de bevindingen van de studie over gendervooroordelen kloppen, in plaats van aan te nemen dat vrouwen over de hele linie discriminatie ervaren in de wetenschap. De auteurs merken echter ook op dat ze alleen “expliciete vooringenomenheid” onderzochten en dat er ook “impliciete vooringenomenheid” zou kunnen zijn die zou kunnen leiden tot discriminatie op grond van geslacht. Het zit erin Stady Het onderbouwt de wijdverbreide beschuldigingen van vooringenomenheid tegen vrouwelijke onderzoekers niet, en sluit niet uit dat er vóór het jaar 2000 systemische belemmeringen waren voor vrouwen in de wetenschap of dat er significante vooringenomenheid bestond.