Gambia: 66 kinderen sterven aan hoestsiroopvergiftiging

In Gambia, West-Afrika, stierven 66 kinderen aan nierfalen na inname van hoestsiroop. De Wereldgezondheidsorganisatie vermoedt vier medicijnen uit India – en waarschuwt voor het gebruik ervan wereldwijd.

In Gambia zijn zeker 66 kinderen overleden na inname van verkoudheidsmedicijnen. Gezondheidsfunctionaris Mostafa Batay vertelde de Associated Press dat ze eerder een hoest en een koud drankje dronken en toen stierven aan ernstige nierschade.

Het ministerie van Volksgezondheid van het West-Afrikaanse land en het Rode Kruis mobiliseerden honderden assistenten die van deur tot deur gingen om verdachte medicijnen te bemachtigen. Het riep ook de Gambiaanse gezondheidsautoriteiten op om verdachte medicijnen niet langer voor te schrijven. Volgens hen zijn kinderen met nierfalen jonger dan vijf jaar.

Vermoedelijke hoestsiroop uit India

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden vier medicinale sappen vermoedelijk gemaakt in India. Tot nu toe is het alleen in Gambia gevonden, maar het was ook mogelijk om het naar andere landen te leveren. De Wereldgezondheidsorganisatie doet onderzoek naar de fabrikant – het Indiase bedrijf Maiden Pharmaceuticals Limited – en de Indiase autoriteiten.

De Wereldgezondheidsorganisatie geeft een wereldwijde waarschuwing

WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus drong aan op voorzichtigheid en riep alle landen op om “deze producten te ontdekken en uit te faseren om verdere schade aan patiënten te voorkomen”.

Het Gambiaanse ministerie van Volksgezondheid had ziekenhuizen al op 9 september aangespoord om te stoppen met het gebruik van paracetamol – een maand nadat onderzoekers hadden gemeld dat ten minste 28 kinderen in de leeftijd van vijf maanden tot vier jaar waren overleden aan acuut nierfalen.