Skister Marcel Hirscher begint zijn reis naar Nederland

Felix Neureuther Hij was deze woensdag een populaire man. Daar gebeurde tenslotte iets ongewoons SportDie de veertigjarige zijn hele leven vergezelde en een van de beste onder hen was. Maar de beste was Marcel Hirscher. De Oostenrijker domineert al jaren de technische disciplines van het alpineskiracen. Hij vocht herhaaldelijk geweldige duels met Neureuther, die Hirscher met een meerderheid won. Perfectie versus talent, ijverige training versus lichtheid van bestaan. Hirscher vs. Neureather zetten de skiwereld in vuur en vlam. Beiden beëindigden hun carrière vijf jaar geleden.

De terugkeer van Hirscher veroorzaakte sensatie in Oostenrijk

Tot deze woensdag. Neureuther moest ineens uitleggen wat voor Hirscher de prikkel zou kunnen zijn geweest om aan een comeback te beginnen. Het nieuws lekte in de ochtend uit. In de gekke sport van het schaatsen Oostenrijk De krantenkoppen explodeerden. Hirscher is daar een ster. Hij heeft acht keer op rij het WK overall gewonnen. Hij won ook onder meer twee Olympische gouden medailles, zeven Wereldbekertitels en 67 Wereldbekeroverwinningen. Ondanks alle rivaliteit was hij nog steeds bevriend met Neureuther. Daarom hoorde de Duitse WK-winnaar dinsdag uit de eerste hand over de terugkeerplannen van Hirscher. Neureuther zegt tegen de redactie dat hij het ‘spannend’ vindt. “Schaatsen heeft verhalen nodig, het heeft karakters nodig. En het feit dat een lid van de Hirscher-familie nu schaatst met Marko Odermatt en Lukas Bräthen is heel spannend. Ik vind het echt een goede zaak.”

In plaats van het rood-wit-rode skipak dat het toonaangevende skiland Oostenrijk draagt, zal Hirscher in de toekomst een skipak dragen HollandHet geboorteland van zijn moeder. ÖSV heeft zijn drijvende kracht op de lange termijn niet in de weg gestaan. “Natuurlijk betreuren wij zijn besluit ten zeerste om een ​​landsverandering aan te vragen bij de Nederlandse Skifederatie, maar uiteindelijk hebben wij dit gesteund”, aldus Christian Scherer, secretaris-generaal van de Nederlandse Skifederatie. De World Elvis Association moet de wijziging nog formeel goedkeuren, maar dit wordt als een formaliteit beschouwd.

Neuweather: “Hirscher wil het gewoon doen”

In de verklaring werd Hirscher zelf geciteerd: “Ik zou graag de kans willen hebben om zo nu en dan te racen. Gewoon omdat ik het leuk vind.” Over zijn beslissing voor Nederland werd gezegd: “De toekomst bij ÖSV behoort aan de jonge atleten en daarom wil ik de middelen niet beperken, uitzonderingen maken of startplaatsen vrijhouden vanwege mij. Mijn nieuwe project is gemakkelijker te realiseren implementeren in Nederland.”

Maar het is ook duidelijk dat de verbluffende comeback de beste reclame is voor Hirschers skibedrijf Van Deer-Red Bull Sports. Maar dat is zeker niet de belangrijkste reden om terug te keren, zegt Neureuther. “Als je terugkomt zoals Marcel Hirscher, die alles heeft gewonnen, wil je gewoon gaan skiën. Hij wil het gewoon doen. Hij heeft een passie voor onze sport.” Ondertussen verwelkomt Neureuther het besluit van Hirscher om voor Nederland te strijden, iets dat tot nu toe nog niet is gezien in de alpineskiraces. Heel anders is het in Oostenrijk, waar skiën op één lijn staat met voetbal. Bijgevolg zijn de plaatsen in het WK-team fel omstreden. Neureuther: “Hij wil van geen enkele jonge coureur de plaats innemen. Binnen het team wil hij ook niet aangevallen worden. Hij doet het nu zelfstandig en alleen voor zichzelf.” Daarom moet de beslissing van Hirscher in Oostenrijk worden aanvaard.

Lees hier ook over

Hirscher moet eerst het WK bereiken

Het valt nog te bezien hoe succesvol een terugkeer naar het grote schaatspodium zal zijn. “Hij is er nu vijf jaar uit en hij begint ergens mee. Fysiek denk ik dat hij op zijn best is. Als er iemand is die het kan, dan is hij het wel.” Hirscher heeft altijd veel ski's getest en besefte toen: “Ach, het gaat heel goed. Als je niet het gevoel hebt dat je het nog hebt, doe je het niet. Natuurlijk is er nog veel werk aan de hand.” van jou.” “Voor hem is hij klaar om deze stap te zetten.”

Anton Geiger, racedirecteur bij Hirscher Ski Company, probeerde meteen de zeer hoge verwachtingen waar te maken. Deelname aan de Wereldbeker is nog ver weg, omdat Hirscher eerst de punten moet behalen die hij nodig heeft om in de elitecompetitie te starten via races op een lager niveau. Het hoogtepunt van komende winter zijn de Wereldkampioenschappen in Saalbach-Hinterglemm, niet ver van de geboorteplaats van Hirscher.

Pas onlangs maakte slalomster Lucas Pinheiro Braathen bekend dat hij in het najaar opnieuw voor het Braziliaanse nationale team wil strijden na een dispuut met de Noorse federatie en een schorsing van een jaar. Wat uiteraard leidt tot de vraag of Neureweather daadwerkelijk bezig is met zijn comeback. Antwoord: “Natuurlijk kunnen we eindelijk een groep voor gepensioneerden openen. Maar als we dat doen, begin ik als downhill-skiër in Jamaica.”