Droog meer vertelt het verhaal van het klimaat – wissenschaft.de

Waar woestijnen tegenwoordig worden aangelegd, waren ze ooit groen in Noord-Afrika en Saoedi-Arabië. Onderzoek van sedimenten uit een droog meer geeft nu nauwkeuriger inzicht in de klimatologische evolutie van de contactzone van deze twee regio’s, wat belangrijk is voor menselijke verspreiding. Dienovereenkomstig was er slechts een korte sympatrische fase in het noordwesten van Arabië als onderdeel van de uitgebreide Arabische woestijn-natte periode 11.000-5.500 jaar geleden. Volgens de onderzoekers had het gebied de bevolking uit het stenen tijdperk kunnen dienen als een belangrijke groene corridor tussen Noord-Afrika en Azië, vooral tijdens de bijna 200-jarige piekfase van deze gunstige klimatologische omstandigheden.

Naast geologische monumenten illustreren de rotstekeningen van prehistorische mensen: waar de zon nu brandt op het kale land in de woestijn en het Arabisch schiereiland, waren er watermassa’s en groene landschappen. De toegenomen noordwaarts verschoven moessonneerslag is een reden voor de terugkerende fasen van het vochtige klimaat in het grotere Arabische woestijngebied. De laatste keer dat zo’n natte periode plaatsvond was in het vroege tot midden Holoceen, zo’n 11.000 tot 5.500 jaar geleden. Het bevindt zich in een belangrijke fase van menselijke ontwikkeling. Aangenomen mag worden dat gedurende deze tijd de groene corridors mensen kansen boden om uit te breiden naar wat nu een droge woestijngordel is. Maar tot nu toe ontbreekt het aan klimaatgeschiedenisgegevens van een regio die mogelijk een bijzonder belangrijke rol heeft gespeeld: Noordwest-Arabië, dat in het bruggebied ligt tussen Egypte in het noordoosten van Afrika en Azië.

Woestijnmeer als klimaatarchief

Om inzicht te krijgen in het exacte pad in de tijd en de intensiteit van de natte fase in Noordwest-Arabië, onderzochten onderzoekers onder leiding van Ina Neugebauer van het Helmholtz Potsdam – Duitse onderzoekscentrum voor Geowetenschappen sedimentkernen tegen uitdroging. meer in de omgeving. Ongeveer 8000 jaar geleden bevond het water zich ten noorden van de oude nederzetting Tayma Oasis, die wordt beschouwd als een van de best bestudeerde archeologische vindplaatsen in Saoedi-Arabië. Volgens de vondsten speelde de nederzetting een centrale rol als vroeg handels- en contactpunt in de regio.

Zes meter lange kratermonsters uit de vorige bodem van het meer werden onderzocht met behulp van de nieuwste sedimentaire en geochemische methoden om informatie te verkrijgen over klimaatevolutie. Structuren die doen denken aan boomringen ontstaan ​​in lagen, zeggen de onderzoekers. Pollenanalyse was in staat om informatie te verschaffen over de geschiedenis van vroegere vegetatie in het merengebied, en radiokoolstofdatering maakte chronologische classificatie mogelijk. Natte fasen met hogere neerslag en lagere verdamping werden ook weerspiegeld in de resultaten van waterstofisotoopanalyse van bladwas van plantenresten in sedimenten.

Speciale voorwaarden in het knooppuntgebied

Zoals gerapporteerd door het team, laten de resultaten zien dat er sterke regionale verschillen waren tijdens de uitgebreide natte fase van de Arabische woestijn: het natte klimaat vormde het gebied van het meer slechts 8800 tot 7900 jaar geleden, en was dus veel korter dan het algemene klimaat . Selecteer een Holoceen natte periode. “Hoewel er een breed scala aan bewijzen is in de woestijn en Zuid-Arabië die wijzen op een natte fase in het Holoceen van 11.000 tot 5.500 jaar geleden, wisten we niet hoe lang de natte fase in het noorden duurde en welke klimatologische omstandigheden Neolithische mensen gevonden in deze regio. Daarom dichten de sedimenten van het meer in North Tayma nu deze cruciale kloof, “zegt Neugebauer.

In detail identificeerden de onderzoekers ook een twee eeuwen oude vochtpiek in het merengebied, die, interessant genoeg, plaatsvond op een moment dat een honderd jaar oude droge anomalie de Holoceen natte periode in nabijgelegen regio’s afsneed. Ongeveer 8200 jaar geleden. “Voor de neolithische populatie waren er in deze periode mogelijk bijzonder gunstige omstandigheden voor de ontwikkeling van Noord-Arabië als habitat”, zegt co-auteur Max Engel van de Universiteit van Heidelberg.

Het feit dat deze fase regionaal anders was in de grotere Arabische woestijn en de Arabische woestijn, lijkt iets te maken te hebben met complexe veranderingen in de atmosferische circulatie. Zoals de onderzoekers uitleggen, heeft een koude fase in de Noord-Atlantische Oceaan 8200 jaar geleden het weer in de grotere regio gevormd. Het zou ook tot een bijzondere regionale impact kunnen leiden: de onderzoekers legden uit dat tropische wolkenpluimen, die tegenwoordig vrij zeldzaam zijn en vochtige tropische lucht hoog in de atmosfeer naar bepaalde subtropische gebieden transporteren, tot aan het Arabisch Schiereiland hadden kunnen reiken. “Dit toont aan dat bij paleoklimaatmodellering rekening moet worden gehouden met atmosferische omstandigheden op kleine schaal om ook regionale verschillen te kunnen weergeven”, besluit Nugebauer.

Bron: Helmholtz Center Potsdam – GFZ German Research Center for Geosciences, gespecialiseerd artikel: Earth Communications and Environment, doi: 10.1038/s43247-022-00368-y

© wissenschaft.de – Martin Vieweg