Artsen bevestigen. De griep en verkoudheid maken eerder dit jaar een comeback.

Keelpijn, koorts, hoofdpijn – meldingen van thuis bedlegerige patiënten stapelen zich op. Is de eerste griepgolf van dit seizoen al begonnen?

Elk jaar liggen meer en meer mensen in bed tijdens de herfst- en wintermaanden. Ze hebben griep gehad of een griepachtige infectie. Ook de meldingen van zieke mensen thuis nemen tegenwoordig toe.

Is de griepgolf echt half september begonnen in plaats van oktober of november zoals in voorgaande jaren? Raquel Kaiser van het Humanum Health Center in Uster ZH bevestigt de observatie. “We vermoeden dat het immuunsysteem twee jaar na de epidemie niet meer gewend is aan de gebruikelijke virussen”, zegt de huisarts. Het immuunsysteem werkt als spieren die getraind moeten worden. De trainingen zijn afgelast vanwege pandemische maatregelen, waardoor het immuunsysteem misschien iets eerder dan normaal reageert op griepvirussen.

Dat er momenteel meer mensen lijden heeft niets te maken met de weersverandering. “Ons lichaam kan het heel goed aan”, zegt Kaiser. Er zijn het hele jaar door verschillende virussen aanwezig. Alleen in de winter zullen er meer aandachtspunten zijn waar je makkelijker beweegt omdat mensen minder buiten zijn.

Griep wordt vaak verward met verkoudheid

Typische tekenen van griep zijn plotseling optredende hoofdpijn, keelpijn en hikken, koorts boven 38°C, koude rillingen, duizeligheid, loopneus, hoesten en pijn in de borst, gewrichten en spieren. Atypische symptomen zoals misselijkheid, diarree en braken zijn ook mogelijk. De ziekte duurt tussen de zeven en veertien dagen.

Griepachtige infecties, ook bekend als verkoudheid, ontwikkelen zich meestal geleidelijk en worden gekenmerkt door een zere keel, loopneus en hoesten.

De ernst van het griepseizoen varieert van jaar tot jaar. Deskundigen zijn verheugd om dit jaar de griepprijzen te zien nadat er de afgelopen twee jaar minder mensen door de pandemie zijn besmet.

Zo bescherm je jezelf tegen de griep

Het slechte nieuws eerst: de griep kan iedereen besmetten. Maar het goede nieuws is dat met geduld en bedrust de ziekte meestal vanzelf verdwijnt.

Uit voorzorg adviseert huisarts Kaiser het immuunsysteem te versterken door regelmatig buiten te sporten, meerdere keren per dag te luchten, stress te vermijden, voldoende te slapen en voldoende vitamines en voedingsstoffen te eten. Het beveelt ook aan maatregelen te nemen ter preventie van epidemieën, zoals regelmatig uw handen wassen en hoesten in de plooi van uw arm. Omdat griepvirussen ook vaker via druppeltjes worden verspreid.

Het Federaal Bureau voor Volksgezondheid (BAG) en de kantonnale gezondheidsdiensten bevelen jaarlijkse griepvaccinaties aan voor mensen die risico lopen. Deze omvatten mensen ouder dan 65 jaar, evenals zwangere vrouwen, volwassenen en kinderen met chronische ziekten.

Bescherming duurt slechts één seizoen per keer en zou idealiter tussen half oktober en half november moeten plaatsvinden.