Archeologie: Parasieten en diarree plaagden het oude Judea

Zo bevestigt de taskforce wat er in de historische archieven is vastgelegd. In oude medische teksten uit Mesopotamië uit het eerste en tweede millennium voor Christus. Rond 300 voor Christus werd beschreven dat de huidige bewoners van het Nabije en Midden-Oosten diarree hadden. Een tekst luidt bijvoorbeeld: “Als iemand brood eet en bier drinkt en zijn maag reageert als koliek, hij heeft krampen en zijn darmen spurten, Setu heeft hem geslagen.”

Op het moment dat de toiletten in gebruik waren, varieerde de bevolking van Jeruzalem van 8.000 tot 25.000. De toiletbrillen zoals op de foto te zien waren echter alleen voor de rijke hogere klasse en werden ook gegraven in woningen waarvan de eigenaren aantoonbaar tot de elite van die tijd behoorden. De kloostergangen hebben twee traveeën voor de kleine en grote berging.

Door een gebrek aan kennis over diarreeziekten, goede sanitaire voorzieningen en algemene hygiëneregels kunnen diarreepathogenen zich op dat moment gemakkelijk verspreiden, bijvoorbeeld via latrines, besmette gemeenschappelijke dranken of fysiek contact. “Diarreeziekte was waarschijnlijk een veelvoorkomend probleem in de oude steden van het Oosten, vanwege overbevolking, hitte, vliegen en gebrek aan water in de zomer”, zegt Mitchell.