Tijgermug: moeten we bang zijn voor toekomstige beten? | Wetenschappen

De vele soorten muggen in Duitsland zijn voor de gemiddelde mens moeilijk van elkaar te onderscheiden. Komt de vervelende “tzz” van een huismug of van de Aziatische tijgermug? Het verschil kan aanzienlijk zijn – als de mug steekt. Omdat de tijgermug een aantal gevaarlijke ziekteverwekkers kan overbrengen, zoals dengue- en chikungunya-virussen.

De Aziatische tijgermug komt oorspronkelijk uit de tropen, maar heeft zich sinds de jaren negentig sterk verspreid in Zuid-Europa en delen van Midden-Europa als gevolg van klimaatverandering, zoals Friedrich Loeffler Instituut hij heet. Lokale voortplanting werd voor het eerst ontdekt in Duitsland in 2014. Er zijn nu gevestigde populaties, zegt muggenexpert Doreen Werner van het Leibniz Research Center for Agricultural Landscapes (ZALF). Voornamelijk in Beieren en Baden-Württemberg, maar ook in Hessen, Thüringen en Berlijn.

Gewoon een kwestie van tijd

Tot nu toe zijn er in Duitsland geen gevallen bekend van de ziekte die wordt overgedragen door de beet van de tijgermug die hier leeft – maar deskundigen geloven dat dit slechts een kwestie van tijd is vanwege de klimaatverandering. In het zuiden van Frankrijk is bijvoorbeeld meerdere keren melding gemaakt van een zika-infectie door inheemse tijgermuggen in het gebied. Dengue-koorts is bijvoorbeeld bevestigd in Madeira, Kroatië en Frankrijk. Chikungunya verspreidde zich ook in het Middellandse Zeegebied.

De gezondheidsautoriteit van de Europese Unie, ECDC, waarschuwde onlangs voor een verhoogd risico op door muggen overgedragen ziekten. De Aziatische tijgermug is wijdverbreid in Noord- en West-Europa. Het aantal getroffen regio’s in de Europese Economische Ruimte (EER) is in tien jaar tijd bijna verdrievoudigd. In tegenstelling tot inheemse muggen gebruiken witgestreepte dieren vaak kleine watertanks, bijvoorbeeld in de schotels van bloempotten, en komen ze vooral veel voor in stedelijke gebieden – zelfs in grote steden zoals Berlijn.

Lokale temperaturen zijn voldoende voor het denguevirus

Als een tijgermug een besmette persoon steekt, kunnen de opgenomen virussen zich in het insect vermenigvuldigen en doorgeven aan andere mensen als de mug opnieuw steekt. Doorslaggevend hierbij is echter niet alleen de aanwezigheid van muggen: volgens experts hebben bijvoorbeeld Zika-virussen veel warmte nodig om zich goed te kunnen vermenigvuldigen in muggen, met temperaturen die in Duitsland zelden worden bereikt. ver. Aan de andere kant kan het denguevirus zich goed voortplanten in muggen, zelfs bij gematigde temperaturen. De ziekteverwekker veroorzaakt langdurige problemen in de gewrichten, bijvoorbeeld in de hand, wat vaak ten onrechte wordt gezien als een reumatische aandoening.

Bovendien zijn exotische muggen niet de enige potentiële dragers van gevaarlijke ziekten in Duitsland: in 2019 registreerde het Robert Koch Instituut (RKI) voor het eerst infecties met het West-Nijlvirus, dat oorspronkelijk uit Afrika kwam, bij patiënten in Duitsland. , wat wijst op overdracht door inheemse muggen. Aangezien de ziekteverwekker in muggen in Duitsland kan overwinteren, verwachten experts een toenemend aantal gevallen dat neerkomt op grotere seizoensgolven van de ziekte. Dergelijke uitbraken doen zich al jaren voor in Zuid- en Zuidoost-Europese landen.

Vorig jaar 17 gewonden in West Nile

Volgens de RKI werden vorig jaar 17 West-Nijlinfecties vastgesteld bij mensen in Duitsland, vergeleken met 4 in het voorgaande jaar. Een infectie met het West-Nijlvirus is in 80 procent van de gevallen asymptomatisch en wordt dus nooit herkend. Volgens de RKI ervaart ongeveer 20 procent milde, niet-specifieke symptomen zoals koorts of huiduitslag. Deze blijven vaak onopgemerkt. De meest ernstige en fatale kuren treffen meestal ouderen met reeds bestaande ziekten. Slechts ongeveer één procent van de infecties leidt tot dergelijke ernstige invasieve neurologische aandoeningen. Aangezien tests en dus betrouwbaar bewijs meestal alleen in dergelijke gevallen worden geleverd, als ze al worden geleverd, kan voor Duitsland worden uitgegaan van een alarmerend hoog aantal jaarlijkse infecties.

Tropische geneeskunde geeft het allemaal

Moeten we in de toekomst dus bang zijn voor elke muggenbeet, misschien binnenkort onder klamboes slapen? “Je zorgen maken over elke muggenbeet is op dit moment absoluut overschat”, zegt tropenarts Thomas Jelinek. “Het is een ernstige ziekte, maar je hoeft geen wijdverbreide ziekte in Duitsland te verwachten.” Het is echter zeer waarschijnlijk dat er in de toekomst ook kleinere West-Nijl-uitbraken zullen zijn in dit land.

Het is onduidelijk wanneer de eerste denguebesmetting, overgedragen door de tijgermug die hier leeft, wordt opgemerkt. Werner benadrukt dat het vernietigen van bestaande insectenpopulaties belangrijk is. Ze heeft sinds 2012 de leiding over de zogenaamde Mosquito Atlas en doet onderzoek Hij vindt muggen uit heel Duitsland. Burgers die een mug vinden, kunnen hem vangen, invriezen en naar Werner en haar team sturen.

Tijgermuggen “lachen” om onze winter

De meest noordelijke plaats in Duitsland waar de tijgermug is gevonden, is Berlijn. In het najaar van 2019 arriveerde een eerste monster per post bij het instituut vanuit een volkstuintje in het district Treptow-Köpenick. In de jaren die volgden werden er ook dieren gevonden. “De mug heeft zich nu zo goed aangepast dat hij onze winter uitlacht”, zegt Werner.

Dit jaar had de wereld geen tijgermug in de post. Dit is echter niet verwonderlijk: het seizoen begint pas eind juni of begin juli en loopt door tot september of oktober, afhankelijk van de temperatuur. Moeten we wennen aan het voorkomen van invasieve muggensoorten? “Je zult aankomen, het is slechts een kwestie van tijd”, zegt Werner. Educatie en preventie zijn nodig.