Onderzoek naar een reinigingsmiddel waarschuwt voor ademhalingsstress – wetenschappelijk

vervuilende deeltjes

Schoonmaken helpt tegen ziektekiemen. Het kan op zichzelf echter leiden tot gezondheidsproblemen, melden onderzoekers nu.

26 februari 2022 om 8:34 uur

Bloomington (dpa). Kantoren, sportstudio’s en winkels, maar ook particuliere woningen zijn de afgelopen twee jaar waarschijnlijk bijzonder intensief gereinigd en ontsmet.

Volgens een onderzoek kunnen in de handel verkrijgbare reinigingsmiddelen voor het desinfecteren van binnenoppervlakken echter kleine vervuilende deeltjes in de luchtwegen van mensen introduceren – op een niveau dat optreedt wanneer ze uitlaatgassen van voertuigen inademen in stedelijke canyons of hoger. Dat melden Amerikaanse wetenschappers in het tijdschrift Science Advances.

Verschillende onderzoeken hebben al uitgewezen dat schoonmaakmiddelen niet alleen schoon zijn, maar ook schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. Uit een langlopend Noors onderzoek dat in 2018 werd gepubliceerd, bleek dat mensen die veel schoonmaakten, zwakkere longen hadden dan mensen die nooit schoonmaakten. Wetenschappers van de Universiteit van Bergen constateerden de grootste afname van de longfunctie bij schoonmakers. Dit was ook de focus van een Belgische studie die een jaar geleden meldde dat het risico op overlijden onder mannelijke schoonmaakmedewerkers veel hoger was dan dat van bijvoorbeeld kantoormedewerkers. Gewone personen kunnen meer risico lopen omdat ze weinig weten over de relevante veiligheidsmaatregelen en producten zonder aarzelen verkeerd hebben gebruikt of gecombineerd.

Vooral behandelingen met citrus- en dennengeuren zijn een probleem

Volgens de auteurs van de Belgische studie is het dragen van handschoenen een van de eenvoudigste voorzorgsmaatregelen. Een onderzoek door een team onder leiding van chemicus Colin Rosales, die destijds onderzoek deed aan de Indiana University, suggereert echter dat niet alleen direct huidcontact een probleem kan zijn.

De wetenschappers richtten zich op de primaire en secundaire uitstoot van schoonmaakmiddelen, met name die welke ‘van nature’ worden uitgestoten, zoals citrus of dennen. Deze reinigingsmiddelen bevatten vaak monoterpenen, de hoofdbestanddelen van essentiële oliën. De bekendste zijn limoneen, alfa- en bèta-pineen en eucalyptus. Zoals de onderzoekers beschrijven, geven deze middelen vluchtige organische stoffen (VOS) af. Zo worden gasvormige en dampvormige stoffen van organische oorsprong in de lucht beschreven.

VOC’s kunnen uit vele bronnen komen. Sommige hiervan kunnen sensorische irritatie, hoofdpijn, maar ook orgaanschade en zelfs kanker veroorzaken, volgens een lijst van de U.S. Environmental Protection Agency. Aan de andere kant kunnen VOS volgens de studie worden geoxideerd, wat kan leiden tot de vorming van specifieke secundaire organische aerosolen (SOA), waaronder peroxiden, alcoholen, carbonylen en carbonzuren.

Om deze primaire en secundaire emissies te meten, richtten Rosales en haar collega’s een testruimte in van ongeveer 20 vierkante meter die in een typisch kantoor past. Deze werd ongeveer een kwartier lang schoongeveegd met een in de handel verkrijgbaar reinigingsmiddel op basis van monoterpenen, terwijl de wetenschappers constant de ruimtelucht analyseerden.

Tot op heden is er weinig bekend over de toxicologische kenmerken

Op basis van analyse van kamerlucht berekenden de onderzoekers dat een persoon die zo’n reiniger gebruikt aan het begin van de scan ongeveer 30 tot 40 microgram elementaire VOC’s per minuut inhaleerde. Daarnaast zal er 0,1 tot 0,7 µg secundaire organische aerosol zijn, die het gevolg zal zijn van de reactie van het product met kamerlucht. In termen van massa is dit niet veel, maar veel van de geproduceerde deeltjes hebben een nanogrootte en kunnen daarom gezondheidsgerelateerd zijn, omdat ze tot in de diepste delen van de longen kunnen doordringen.

De studie zei dat blootstelling aan dergelijke nanodeeltjes resulteerde in ademhalingsdosisniveaus die hoger waren dan of vergelijkbaar met die verkregen door inademing van aerosolen geassocieerd met verkeer in stedelijke straatcanyons.

De auteurs beweren echter zelf dat er weinig bekend is over de toxicologische eigenschappen van deze deeltjes binnenin. Ondanks deze onzekerheden is er reden tot zorg voor mensen die veel tijd besteden aan het schoonmaken van binnenoppervlakken, bijvoorbeeld vanwege hun werk als conciërge of schoonmaker van gebouwen. Bovendien zal blootstelling op het werk en thuis die tot nadelige gezondheidseffecten leidt, waarschijnlijk worden beïnvloed door de toegenomen chemische desinfectie van binnenoppervlakken tijdens de huidige coronaviruspandemie. Slimme ventilatie, waarbij rekening wordt gehouden met de ozonniveaus buiten, kan echter helpen de ophoping van deeltjes te verminderen.

© dpa-infocom, dpa: 220226-99-295073 / 2

EPA naar VOC

Samenvatting van het onderzoek na afloop van de banperiode