Frans reisde met riksja: toerist moet lange tijd in de gevangenis in Iran

Frans reizen per riksja
De toerist zat lange tijd in de gevangenis in Iran

25/01/2022 om 19:47

Benjamin Brier reist door Iran in een omgebouwde koets. Nadat hij met zijn drone foto’s heeft gemaakt in een nationaal park, belandt de Fransman in de gevangenis. De 36-jarige krijgt nu een zeer zware straf.

De Fransman Benjamin Brier, die in Iran gevangen zit voor spionage, is veroordeeld tot acht jaar en acht maanden gevangenisstraf. Naast ‘spionage’ werd de 36-jarige ook beschuldigd van ‘propaganda’ tegen de Iraanse leiding, zei zijn advocaat Philip Valent. Paris beschreef de uitspraak als “onaanvaardbaar”.

Brier kreeg geen eerlijk proces voor onpartijdige rechters en zijn advocaat bekritiseerde Valent. “Hij had geen recht op verdediging, geen toegang tot de aanklacht, geen mogelijkheid om zich voor te bereiden en te verdedigen”, voegde hij eraan toe.

De familie doet een beroep op de Franse autoriteiten om ervoor te zorgen dat Brierre terugkeert naar Frankrijk. Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Parijs noemde de veroordeling “die door niets kan worden gerechtvaardigd” als “onaanvaardbaar”. Brière gaat hiertegen in beroep.

Volgens zijn familie reisde de 36-jarige in het voorjaar van 2020 als toerist in Iran in een omgebouwd busje toen hij werd beschuldigd van “het fotograferen van verboden gebieden”. Foto’s maken met een drone in een natuurgebied. Brier wordt vastgehouden in de Vakilabad-gevangenis in Mashhad, in het noordoosten van Iran.

Brier is in slechte gezondheid

De zus van gedetineerde Blandine Brier beschreef haar broer als een “politieke gijzelaar”. “Het is duidelijk dat dit een politiek proces is dat gunstig is voor Iran en een signaal afgeeft aan de Franse regering”, zei ze tegen AFP.

Eind december maakte Blandine Brier bekend dat haar broer in hongerstaking was gegaan om te protesteren tegen de gevangenisomstandigheden. Zijn advocaat, Valent, is nu boos over de slechte gezondheid van zijn cliënt.

Meer dan een dozijn westerse burgers worden vastgehouden in Iran. De meesten van hen hebben een dubbele nationaliteit. Iran heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk gevangenen uitgewisseld met andere landen. Brier is de enige bekende westerse gevangene die in Iran gevangen zit en geen Iraans paspoort heeft.