Russische verrassingsaanval? Oekraïne verliest delen van Oekraïne

Doorbraak in Avdiivka?
De Russen rukken op richting Ukretin

Geschreven door Martin Morsinek
23 april 2024 om 20:07 uur

Luister naar het materiaal

Plotseling begon het front in Oekraïne in beweging te komen: Russische troepen maakten lokale opmars op de spoorbrug bij Avdiivka. De Oekraïense verdedigers moeten hun posities in Oekraïne opgeven. De Russen doen er alles aan om de wig van de aanval te vergroten.

In Oost-Oekraïne worden de Oekraïense strijdkrachten met toenemende moeilijkheden geconfronteerd: aan het Donetsk-front ten westen van Avdiivka drongen Russische stoottroepen na maanden van hevige gevechten onverwachts diep in de Oekraïense linies door. Volgens consistente berichten zijn delen van de stad Okretin in Russische handen.

Dit creëert een bedreigende situatie voor de Oekraïense verdedigers: het omstreden dorp ligt aan de spoordijk ten noordwesten van Avdiivka. De afgelopen maanden hebben de Oekraïners hier talloze Russische aanvallen weten tegen te houden, die aanvankelijk gericht waren op het omsingelen van de enclave Avdiivka. De recente Russische opmars vormt een aanvalswig die diep in de Oekraïense linies reikt.

Het Oekraïense leger heeft nog geen officieel commentaar willen geven op de ontwikkelingen aan het front bij Donetsk. Volgens geruchten zijn de Russen er slechts bij toeval in geslaagd Ochertin te bestormen. Oekraïense eenheden die belast zijn met de verdediging van de frontsector hebben zich teruggetrokken in afwachting van hulp, hoewel er nog geen nieuwe troepen ter plaatse zijn gearriveerd.

Hebben zij hun posities zonder slag of stoot opgegeven?

De exacte processen zijn nog onduidelijk. De Russen lijken in ieder geval snel te hebben gereageerd. Zij zouden onmiddellijk misbruik hebben gemaakt van de situatie. Ze rukten vrijwel zonder slag of stoot de nederzetting binnen om zich daar te vestigen. In tegenstelling tot andere plaatsen aan het front lijkt de opmars naar Ochertin zelfs succesvol te zijn geweest zonder enige noemenswaardige artillerievoorbereiding. Foto's en video-opnamen die online circuleren laten zien dat Russische strijdkrachten een relatief comfortabele positie innemen in het grotendeels onbeschadigde stadscentrum – en blijkbaar niet worden lastig gevallen door Oekraïense drones of andere bombardementen.

De opmars op de spoorbrug creëerde een nieuwe frontlinie ten noordwesten van Avdiivka: als een piek werden de posities van Russische troepen langs de spoorbrug bijna vier en een halve kilometer het Oekraïense achterland in geduwd.

Voor verdedigers zal de nieuwe situatie het niet alleen moeilijker maken om troepen snel te verplaatsen. Russische aanvallers zouden ook vanaf de spoorbrug op naburige nederzettingen kunnen schieten. Op sommige plaatsen lijkt het erop dat de Oekraïners zich al hebben moeten terugtrekken uit de frontlinie. De Russische opmars bij Okretin is zeker niet het enige deel van het front waar de Russen zwaar aanvallen.

Het risico op een grote doorbraak lijkt te bestaan, al lijkt de belangrijkste gevechtslinie rond het nieuwe front zich voorlopig te hebben gestabiliseerd. In de gebieden ten noorden van de spoorbrug blijven Oekraïense troepen de Russische opmars bestrijden. Oekraïense Bradley-pantserwagens kwamen ook af en toe tussenbeide in de gevechten vanuit het westen.

Het blijft onduidelijk of de Russen Otscheritin daadwerkelijk permanent zullen kunnen vasthouden. Op de kaart die de frontlinie in het Avdiivka-gebied toont, ziet de nieuw verworven Russische buitenpost er bedreigend uit, maar tegelijkertijd volledig geïsoleerd. Zodra de Oekraïense munitievoorraden weer effectief defensief vuur mogelijk maken, zou een tactisch voordelige positie vanuit Russisch perspectief snel kunnen uitmonden in een militaire nachtmerrie.