De dinosaurus was waarschijnlijk een vroege Europasaurus | gratis pers
In een steengroeve in het Harzgebergte werd in de jaren negentig een verbazingwekkende vondst gedaan. De botten en overblijfselen van de Europasaurus-schedel blijven nieuwe inzichten opleveren.
Door fossiele schedelresten te onderzoeken, hebben onderzoekers nieuwe inzichten verkregen in de soort dinosaurus Europasaurus holgeri. “Voor de eerste keer hebben we de holtes gereconstrueerd die ooit de hersenen en het binnenoor van dieren herbergden”, zei Marco Schade van de Universiteit van Greifswald (Mecklenburg-Vorpommern) dinsdag.
Een team van de universiteiten van Greifswald en Wenen heeft met behulp van computertomografie met hoge resolutie röntgenfoto’s gemaakt van de schedels van Europasaurus, van zeer jonge dieren tot volwassenen. De studie is nu gepubliceerd in het online tijdschrift eLife. Volgens Shedd geeft het aan dat Europasaurus een vroege vogel was, dus volgde de groep vroeg.
Europasaurus leefde 154 miljoen jaar geleden
Europasaurus leefde 154 miljoen jaar geleden op een eiland in wat nu Noord-Duitsland is. De soort met een kophoogte van ongeveer drie meter is alleen bekend uit één gebied, de kalksteengroeve Langenberg bij Goslar in de Harz. Inmiddels zijn naar schatting 2.000 individuele botten opgegraven, die geleidelijk worden voorbereid in het Münchehagen Dinosaur Park ten noordwesten van Hannover. Europasaurus was bijna zes meter lang, erg klein, had een lange nek en was een typisch voorbeeld van dwerggroei van veel eilandsoorten.
De “kleine reus” was de ideale kandidaat voor onderzoek, zei de paleontoloog, omdat er zoveel schedelmateriaal van verschillende leeftijden was. Het slakkenhuis, of slakkenhuis, is relatief lang in Europasaurus. “Dit feit geeft aan dat de dieren goed konden horen en dat deze niet-specifieke communicatie in hun kudde plaatsvond.”
De bekleding van de evenwichtsorganen in het binnenoor van jonge dieren is vergelijkbaar met die van volwassenen. Volgens Shedd waren sommige van de onderzochte schedelresten erg klein, slechts ongeveer 2 cm, en zouden ze afkomstig kunnen zijn van dinosaurussen die net uit een ei waren gekomen. De onderzoekers concludeerden dat de piepjonge dieren al vertrouwden op hun evenwichtsgevoel. “Misschien bevonden ze zich in een vroeg stadium van de samenleving en migreerden ze vroeg met de groep”, zei Shadi. (dpa)
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”