De Amerikaanse rechterlijke macht uit ernstige beschuldigingen tegen Trump

De voormalige Amerikaanse president Trump is opnieuw aangeklaagd. De rechterlijke macht beschuldigt hem van 37 aanklachten, waaronder misdaden waarvoor hij tot 10 jaar gevangenisstraf kan krijgen. Het is de eerste federale aanklacht tegen een voormalige president.

De voormalige Amerikaanse president Donald Trump wordt geconfronteerd met 37 aanklachten in verband met de ontdekking van geheime documenten die hij na het einde van zijn ambtstermijn in zijn bezit had. Volgens de nu gepubliceerde aanklacht beschuldigt de Amerikaanse justitie Trump onder meer van samenzwering om het onderzoek te belemmeren.

Er worden in totaal zeven categorieën misdaden vermeld. Trump wordt onder meer beschuldigd van het willens en wetens opslaan van nationale defensie-informatie. Dit punt valt onder de Amerikaanse spionagewet en kan worden bestraft met maximaal tien jaar gevangenisstraf.

Geheime dossiers in de badkamer en berging

De achtergrond is de zaak met betrekking tot Trump’s behandeling van geheime overheidsdocumenten nadat hij het Witte Huis verliet. In de aanklacht staat dat enkele dozen met inlichtingendocumenten tijdelijk werden opgeslagen in een kamer in Mar-a-Lago, de privéwoning van Trump, waar openbare evenementen werden gehouden.

“Trump bewaarde zijn dozen met geheime documenten op verschillende locaties in de Mar-a-Lago club, waaronder een balzaal, badkamer, douche, kantoor, slaapkamer en opslagruimte”, aldus de verklaring.

De bijbehorende foto’s waren bij de aanklacht gevoegd. In ten minste twee gevallen heeft Trump ook geheime documenten aan anderen getoond. Het van Trump in beslag genomen document van juni 2020 bevatte ook informatie over de nucleaire capaciteiten van een ander land.

Privé advocaat Belooft ‘snel’ Rechtszaak

Op een persconferentie beloofde de speciale raadsman, Jack Smith, een “snel proces”. Smith zei: “Merk op dat de beklaagden in deze zaak voor onschuldig moeten worden gehouden totdat hun schuld buiten redelijke twijfel is bewezen.”

De aanklacht toont echter wel de “reikwijdte en ernst” van de beschuldigingen tegen Trump. Ook de persoonlijke assistent van Trump is aangeklaagd. Smith benadrukte dat het beschermen van nationale defensie-informatie van cruciaal belang is voor de veiligheid van de Verenigde Staten. “Overtredingen van deze wetten brengen ons land in gevaar”, zei Smith.

De eerste aanklacht tegen een voormalige president op federaal niveau

De federale politie van de FBI deed in augustus onderzoek naar het landgoed van Trump in Florida en nam verschillende geheime documenten in beslag, waarvan enkele van het hoogste niveau.

Omdat de voormalige president de documenten lang nadat hij zijn ambt had verlaten in zijn privéwoning bewaarde, had hij zichzelf kunnen berechten. Nadat Trump in november formeel had aangekondigd dat hij zich opnieuw kandidaat zou stellen voor de verkiezingen van 2024, huurde het ministerie van Justitie Smith, de onafhankelijke speciale raadsman, in om het politiek gevoelige onderzoek naar Trump uit te besteden. Het is de eerste keer dat er een federale aanklacht is ingediend tegen een voormalige Amerikaanse president.

Trump wordt bedreigd met verdere actie

Trump reageerde op de hernieuwde beschuldigingen op zijn socialemediasite Truth Social. Daar viel hij persoonlijk de speciale raadsman van Smith aan: de voormalige president schreef dat zijn vrouw een ‘Trump-hater’ was.

Trump werd in april al op staatsniveau in New York aangeklaagd wegens betalingen aan een pornoster. In een civiele procedure een paar weken geleden werd hij door de rechtbank aansprakelijk gesteld voor aanranding.

Tot nu toe waren de beschuldigingen met betrekking tot de documenten de zwaarste in juridische termen. Er worden echter andere zaken tegen Trump onderzocht die verband houden met zijn pogingen om de uitkomst van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken. Er zullen dus waarschijnlijk meer aanklachten volgen – en die kunnen ook gevaarlijk voor hem zijn.