Changzheng-5B: De rakettrap zal ongecontroleerd op de grond neerstorten
Een rakettrap van 20 ton van het Chinese Ruimteagentschap zal de komende dagen oncontroleerbaar op de grond vallen. Dat meldt onder meer het Amerikaanse tijdschrift Astromagazine Spacenews.com. Het kan niet worden gezegd wanneer en waar het onderdeel op dit moment de grond zal raken. Vanwege het traject van het lichaam zou Duitsland echter zeker niet worden getroffen.
Het podium is het overblijfsel van de Changzheng-5B-transportraket (“Long March”), die eind april 2021 de basiseenheid van het nieuwe Chinese ruimtestation Tiangong-3 lanceerde. De omloopsnelheid heeft bereikt en daalt nu met een snelheid van zeven kilometer per seconde op een hoogte van 170 tot 372 kilometer rond de aarde, aangezien het langzaam vertraagt door wrijving met de atmosfeer. De centrale trede is 30 meter lang en vijf meter breed. Het is onduidelijk hoeveel materiaal de vlucht door de atmosfeer zal overleven. Volgens experts zal uiteindelijk twintig tot veertig procent van de massa van de aarde de aarde vermenigvuldigen.
De orbitale helling van de rakettrap is 41,5 graden, wat betekent dat het overal in een corridor tussen 41,5 noorder- en zuiderbreedte kan botsen. In Europa loopt de kritieke grens grofweg langs de lijn Barcelona-Rome-Istanbul. Om de exacte locatie van de botsing te weten, moet men het tijdstip van ineenstorting zeer nauwkeurig voorspellen, gezien de hoge snelheid waarmee de raket in een baan om de aarde draait. Een fout van slechts vijf minuten betekent dat de etappe in de tussentijd meer dan 2000 kilometer heeft gevlogen.
De meest waarschijnlijke uitkomst is dat de rakettrap in zee zal vallen. Volgens ruimtevaartdeskundige Jonathan McDowell was de ongecontroleerde crash echter een ongebruikelijke en “onaanvaardbare” operatie van de kant van de Chinese ruimtevaartorganisatie “Spacenews.com”. Sinds 1990 is er op deze manier zonder toezicht niets zwaarder dan tien ton gedropt.
Door remmanoeuvres kunnen raketstadia tot een snelle en voorspelbare ineenstorting worden gedwongen. Het is niet bekend of dit systeem faalde of niet was gepland voor de Changzheng-5B.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”