Zweden op het EK voetbal: brons, zilver, goud? – Sport

De Zweden probeerden op een regenachtige donderdagavond in totaal 34 keer te scoren. Acht pogingen waren succesvol. En bij elk schot dat ze misten in de kwartfinales van het EK, zagen ze er nog wanhopiger uit. Dit kan gewoon niet! Zweden kwalificeerde zich als groepsleider voor de knock-outfase, voor Nederland, Zwitserland en Portugal, en lijkt in België hun gemakkelijkste tegenstander te hebben gevonden. Maar niet alleen hun gebrek aan accuratesse stond hen in de weg, maar vooral de Belgische doelman Nicky Everard.

De 27-jarige – die naast het voetbal als bijbaantje rubberkastelen verhuurt – heeft een sleutelrol gespeeld in België, waardoor hij meer dan ooit op het EK staat. Nu hield ze de favorieten hardnekkig tegen en in de 25e minuut werd ze geholpen door een controversieel buitenspel toen Stena Plaxtenius een doelpunt scoorde. Toen, na een lange en zware 92 minuten, toen iedereen extra tijd verwachtte, was het tijd. De Zweden hadden één van de 34 schoten op Evrard. Na een hoekschop van Kosovare Asllani probeerde Nathalie Björn als eerste en redde Evrard met zijn voet. Rechtstreeks naar Linda Sembrandt, die van dichtbij met 1-0 de halve finale bereikte.

Dit is de negende keer voor Zweden in de top vier van teams in het Europees Kampioenschap, alleen Duitsland heeft zich meer dan één keer gekwalificeerd, tien keer. De Zweedse bondscoach Peter Gerhardsson kon zichzelf feliciteren met zijn beslissing: nadat Hannah Glass en Jonah Anderson positief testten op coronavirus, rekende hij op Amanda Nelden-Simbrandt, die met 35 jaar en 68 dagen nu de topscorer is van het EK . in haar vaderland. “Het is moeilijk te beschrijven hoe ik me voelde na het doelpunt. Het is ongelooflijk”, zei Simbrandt na de wedstrijd voor 7.500 toeschouwers bij Wigan en Lee.

In 1984 wonnen de Zweden voor de enige keer de Europese titel

Het middelpunt van de ploeg van doelman Hedvig Lindahl en Magdalena Eriksson en wereldrecordbrekers Caroline Seeger en Aslani staat al heel lang samen op het veld: de ploeg is sterk, veerkrachtig en ervaren. Er zijn meer dan tien spelers, elk met meer dan 120 wedstrijden. Tijdens het laatste grote toernooi, de Olympische Spelen van 2021, bereikte Zweden de finale met ongeveer dezelfde ploeg als nu, wat de verwachtingen van succes in Engeland versterkte.

De ploeg verloor in 2021 pas na strafschoppen van Canada. Er was ook zilver op de Olympische Spelen van 2016. Ondertussen verloor Zweden op het WK van 2019 in de verlenging de halve finale van Nederland met 0-1 – om vervolgens Engeland met 2-1 te verslaan in de play-off om de derde plaats. Dus deze confrontatie wordt nu herhaald op dinsdagavond in Sheffield (21.00 uur, ARD) en de hoop is om terug te keren naar de finale na 1984 – toen Zweden voor de eerste en laatste keer de titel won – evenals in 1987, 1995 en 2001.

“Ik hoopte tegen Spanje te spelen en een voetbaluitdaging te hebben, dat zou leuk zijn geweest”, zei Gerhardsson, maar hij wilde alleen maar impliceren dat zijn team Engeland al kende: “We hebben Engeland beter onder controle, maar ze zijn niet makkelijker tegenstanders dan Spanje.” De uitdaging zou nog groter kunnen zijn tegen de gastheren van het eiland, niet alleen vanwege hun thuisvoordeel, maar ook vanwege hun dynamische en snelle speelstijl.

Ondanks de strijd van zijn team tegen België, zei Gerhardsson: “Het wordt een interessante wedstrijd. Ik denk dat het heel moeilijk voor ons is om te winnen.” Sinds de 62-jarige het roer in 2017 overnam, wonnen de Zweden elke keer een medaille. Brons 2019, Zilver 2021. Zal goud volgen in 2022? Dit zou een forse verhoging vergen tegen zelfbewuste en toch overtuigende Engelse vrouwen. “We moeten een goed plan hebben om tegen Engeland te spelen, en dat is een heel goed plan”, voegde Gerhardsson eraan toe.