Zware tropische storm: orkaan Ian komt aan land in Florida

Tropische storm Ian trof de westkust van Florida. In verschillende steden werden overstromingen met een hoogte van een meter waargenomen. Autoriteiten hebben gewaarschuwd voor aanhoudende stroomuitval en grote schade aan de infrastructuur.

Orkaan Ian kwam aan land aan de westkust van de Amerikaanse staat Florida. Het US Hurricane Center zei dat het centrum van een orkaan van kracht vier van de vijf de kust nabij de stad Cape Coral trof. Het is dus een “zeer gevaarlijke orkaan” die waarschijnlijk tot metershoge stormen, overstromingen en stortregens zal leiden.

De autoriteiten waarschuwden voor de verwachting van ernstige schade aan de infrastructuur en communicatielijnen, en wijdverbreide en voortdurende stroomuitval. Er zijn evacuatie-instructies toegepast voor 2,5 miljoen mensen in de regio.

800.000 huizen in Florida zonder elektriciteit

De eerste foto’s en video’s op sociale media toonden al ernstige overstromingen in de steden Fort Myers Beach, Cape Coral en Napels, waarvan sommige enkele meters hoog waren. Volgens de website van Poweroutage zaten woensdagmiddag (lokale tijd) ongeveer 800.000 huizen in Florida zonder stroom. Het orkaancentrum zei dat het stormsysteem op het land snel aan kracht zou moeten inboeten.

Voorspellers waarschuwden dat Ian nog steeds leed aan verwoestende orkaankracht toen hij donderdag aan de oostkust van de staat arriveerde. De orkaankracht nam aanzienlijk toe boven de Golf van Mexico op weg naar Florida, en met windsnelheden van ongeveer 240 km/u lag het net onder de drempel van de orkaan van de hoogste categorie.

Gouverneur: Het worden “zeer lelijke dagen”

De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, had eerder inwoners van zijn staat voorbereid op ernstige schade door de naderende orkaan Ian. “Dit is een grote, krachtige storm”, zei DeSantis. “Het zal veel schade aanrichten”, waarschuwde hij. De Republikeinse politicus voorspelde dat de volgende dag of twee “erg lelijk” zullen zijn totdat de orkaan over Florida trekt. “Het wordt een moeilijke periode.”

Ian arriveerde dinsdag in Cuba als een orkaan van categorie 3 van de vijf. De Cubaanse regering zei dat twee mensen zijn omgekomen in de zwaar getroffen provincie Pinar del Rio nadat hun huizen waren ingestort. In de staat van 11 miljoen mensen viel de elektriciteit in het hele land uit.