Wetenschap: Dieren zochten 30.000 jaar geleden nabijheid met mensen
Wetenschappen Dieren zochten al 30.000 jaar geleden de nabijheid van de mens op
Een kraai (Corvidae) loopt met voedsel in zijn bek over een weiland in het Schorfheide Wildlife Park in Brandenburg. afbeelding
© Soeren Stache / dpa
Voedselassociaties: een nieuwe studie toont aan dat dieren zoals kraaien sinds het paleolithicum in verband worden gebracht met mensen, omdat mensen er altijd voor zorgden dat er genoeg voedsel was. Dit omvatte ook het doden van mammoeten.
Volgens een nieuwe studie proberen wilde dieren al meer dan 30.000 jaar dicht bij de mens te komen. “Etensresten waren zowel een bron van voedsel als een attractie voor hen – en dat was zelfs voordat mensen zich vestigden”, legt Chris Bowman van de universiteiten van Helsinki en Tübingen uit, die co-auteur was van de studie en onderzoek doet naar prehistorisch diergedrag. Kraaien in Tsjechisch Moravië werden bijvoorbeeld aangetrokken door de overblijfselen van mammoeten die door mensen waren gedood. Baumann kon 40.000 jaar geleden vergelijkbaar gedrag vertonen bij vossen in de Zwabische Jura.
De onderzoeker beschrijft samen met collega’s en een internationaal team van het Senckenberg Center for Human Evolution and Paleoecology paleolithische relaties tussen mensen en raven in het tijdschrift Nature Ecology and Evolution. De resultaten suggereren daarom sterk dat aaseters profiteerden van het jachtgedrag van mensen en dat mensen de botten en veren van dieren gebruikten.
Mensen brengen eten
Op de archeologische vindplaats in Tsjechië zijn veel mammoetkarkassen gevonden – maar ook een bovengemiddeld aantal kraaienbeentjes voor deze periode. “Als we vogelbotten vinden, zijn het kraaienbeentjes,” zei Bowman. Uit de analyse bleek dat de vogels de overblijfselen van de mammoeten hadden opgegeten. “Mensen waren als ‘hoofdroofdieren’ van vogels, die voedsel bleven brengen.”
Tegenwoordig is vergelijkbaar gedrag waar te nemen in steden – men spreekt in monotheïsme -. De paleoecoloog legde uit dat duiven, vossen en andere wilde dieren zich daar vestigden omdat ze konden leven van wat mensen achterlieten. In wezen laat de huidige studie zien dat dieren dit al deden voordat mensen zich 10.000 jaar geleden vestigden.
Het gebied van archaïsch onderzoek naar menselijk gedrag waar Baumann en collega’s aan werken, is relatief nieuw, zei hij. De onderzoeker voegde eraan toe dat de resultaten mogelijk zullen zijn door nieuwe analysemogelijkheden in het laboratorium. Tot nu toe zijn er vooral bevindingen over dieren als jachtprooi. Er is niet veel bekend over de voordelen die sommige dieren hadden in de nabijheid van mensen tijdens de paleolithische periode. Daarom zijn uitgebreidere studies over de evolutie van mens-dierrelaties belangrijk om de vroege ecosystemen van Pleistocene jager-verzamelaars beter te begrijpen, aldus de onderzoekers.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”