Weinig enthousiasme voor de toelating van Von der Leyen tot het Schengengebied – EURACTIV.de

De oproep van voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, aan Bulgarije en Roemenië om zo snel mogelijk tot het Schengengebied toe te treden, werd verwelkomd. Maar de kandidaat-lidstaten eisen ook daden in plaats van woorden.

Von der Leyen wijdde een deel van haar jaarlijkse State of the European Union-toespraak op woensdag (13 september) aan het onderwerp migratie, waarbij ze benadrukte dat de EU de grensbescherming heeft versterkt.

“Laat mij vooral Bulgarije en Roemenië bedanken voor het geven van het goede voorbeeld – zowel op het gebied van asiel als repatriëring. Zij hebben het bewezen: Bulgarije en Roemenië maken deel uit van ons Schengengebied. “Zei de voorzitter van de Commissie onder applaus van het publiek in de plenaire zaal in Straatsburg: “Laten we ze eindelijk ontvangen – zonder verder uitstel.”

Volgens de Commissie voldeden Bulgarije en Roemenië enkele jaren geleden aan de toetredingscriteria. Voor de uitbreiding van het Schengengebied is echter consensus onder de leden nodig, en die is nog niet bereikt.

Afgelopen december verboden Oostenrijk en Nederland Bulgarije de toegang tot het Schengengebied, terwijl Oostenrijk alleen Roemenië verbood.

Sinds 6 juni heeft Bulgarije een stabiele regering onder leiding van premier Nikolaj Denkov. Zijn plaatsvervanger is voormalig EU-commissaris Maria Gabriel, die tevens minister van Buitenlandse Zaken is en naar verwachting na acht maanden de functie van premier zal overnemen.

Gabriel hoopt dat de landen van de Europese Unie gehoor zullen geven aan de oproep van Von der Leyen.

“Bulgarije moet zich tegenover Nederland op de lange termijn inzetten voor de rechtsstaat. Ik geloof dat Bulgarije door het werk van de regering en de Nationale Assemblee van de afgelopen drie maanden heeft laten zien dat we onze verplichtingen zullen nakomen.”

Gabriel zei dat Oostenrijk er niet tegen is dat Bulgarije en Roemenië tot het Schengengebied toetreden, maar eerder benadrukt dat het Europees immigratiebeleid moet worden hervormd.

Geheime diplomatie

Premier Denkov zei maandag dat Bulgarije dit jaar twee kansen krijgt om toe te treden tot het Akkoord van Schengen: in oktober en december, wanneer de EU-ministers de kwestie zullen bespreken. Vorige week gaf hij in een televisie-interview toe dat hij het succes van zijn toetreding in oktober niet kon garanderen.

Het grootste struikelblok voor de toetredingsvooruitzichten van Bulgarije zijn de verkiezingen die in november volgend jaar in Nederland zullen worden gehouden en waarvan wordt aangenomen dat ze de migratiecrisis verder zullen politiseren.

Bulgarije is de buitengrens van de Europese Unie met Turkije en een belangrijke landroute voor illegale immigranten.

Als de verkiezingen in Nederland een obstakel worden, krijgen Bulgarije en Roemenië in december nog een kans om hun toetreding af te ronden.

Het Bulgaarse lidmaatschap van het Schengengebied is verbonden met Roemenië, aangezien de twee landen als één geheel werden behandeld toen ze in 2007 tot de Europese Unie toetraden.

Roemenië verhardt haar toon

In een bericht op

“Roemenië heeft zijn plaats in het Schengengebied al bewezen”, voegde ze eraan toe.

Eerder deze week verhardde Boekarest zijn toon. Het zei dat het compensatie zou eisen voor de kosten die zijn rederijen hebben gemaakt omdat het land nog steeds buiten het Schengengebied opereert.

De Roemeense minister van Transport Sorin Grindeanu zei maandag dat de financiële schade voor transportchauffeurs 2 procent van het bruto binnenlands product van het land bedraagt.

“Mijn collega’s en ik hebben vorige week met transportbedrijven gesproken. Het is voor mij moeilijk om nauwkeurige berekeningen te maken van belastingen en verloren werkuren bij de douane, maar het is duidelijk dat grenscontroles van invloed zijn op het internationale goederenvervoer”, aldus Grindino.

[Bearbeitet von Alice Taylor/Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]