Tekenen van hoop in de gruwel van klimaatverandering in Europa Panorama
In de context van de klimaatcrisis warmt het Europese continent gemiddeld twee keer zo snel op als de wereld. De impact wordt elk jaar intenser, volgens het rapport State of Europe Climate 2022. De auteurs zien echter ook een hoopvol teken: de snelle uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen in de Europese Unie voor energieopwekking. De Wereldweerorganisatie (WMO) en Copernicus, de dienst voor klimaatverandering van de Europese Unie, presenteerden het rapport in Dublin tijdens de zesde Europese conferentie over aanpassing aan klimaatverandering.
Het smelten van gletsjers was sterker dan ooit in 2022 en leidde tot een recordmassaverlies door minder sneeuw in de winter, zeer warme zomers en stofafzettingen uit de Sahara. Ze voegde eraan toe dat de stijging van de oppervlaktetemperatuur van het zeewater, zoals in het oostelijke Middellandse Zeegebied, de Baltische Zee, de Zwarte Zee en het zuidelijke Noordpoolgebied, meer dan drie keer zo hoog was als het wereldwijde gemiddelde. Als gevolg hiervan migreren inheemse soorten en migreren invasieve soorten, waardoor ecosystemen en biodiversiteit worden verstoord.
Gevolgen van klimaatverandering in Europa
In West- en Zuidwest-Europa hadden sommige landen volgens het rapport het warmste jaar ooit gemeten. Recordhitte was een van de belangrijkste oorzaken van het overlijden van meer mensen dan het langetermijngemiddelde. Volgens de huidige kennis van het klimaatsysteem zullen dergelijke gebeurtenissen naar verwachting vaker voorkomen en intenser kunnen worden, aldus Carlo Bontempo, directeur van Copernicus.
Hitte, droogte en bosbranden hebben veel mensen het leven zuur gemaakt in 2022. De gemiddelde temperatuur lag daarmee 2,3 graden boven het pre-industriële gemiddelde (1850 tot 1900). Sinds de jaren tachtig zijn de temperaturen op het continent ongeveer twee keer zo hoog opgewarmd als het wereldgemiddelde. In het Klimaatakkoord van Parijs zijn landen overeengekomen om de opwarming van de aarde indien mogelijk te beperken tot 1,5 graad boven het pre-industriële niveau.
Volgens de Europese Commissie werd vorig jaar bijna 40 procent van de elektriciteit in de Europese Unie opgewekt uit hernieuwbare bronnen. Het werd gevolgd door fossiele brandstoffen met 38,6 procent, gevolgd door kernenergie met ruim 20 procent. Vorig jaar stonden fossiele brandstoffen op de eerste plaats.
In het huidige rapport staat ook dat klimaatverandering ook belangrijk is voor kerncentrales. Het aantal onderbrekingen in kernenergie door ongunstige weersomstandigheden – zoals lage waterstanden in rivieren of extreme hitte – is de afgelopen 30 jaar toegenomen. Strenge veiligheidscontroles zijn nodig om te bepalen of installaties blijven werken.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”