Over vijf jaar: Sinn Fein kondigt referendum over reünie aan

Binnen vijf jaar
Sinn Fein kondigt referendum over reünie aan

05/08/2022, 16:05

De hereniging van Noord-Ierland en Ierland speelt een ondergeschikte rol in de verkiezingscampagne. Maar kort na het winnen van de verkiezingen, stelde Sinn Fein de mogelijkheid voor om binnen vijf jaar over de kwestie te stemmen. De meerderheid voor is onzeker, regeringsvorming wordt een krappe aangelegenheid.

Na de historische verkiezingsoverwinning van de Ierse nationalist Sinn Fein staat Noord-Ierland voor de moeilijke taak om een ​​regering te vormen. Met de bekendmaking van de verkiezingsresultaten heeft de pro-Britse Democratic Unionist Party (DUP) haar oproep herhaald voor de afschaffing van de douanevoorschriften voor Britse provincies als onderdeel van een post-Brexit-overeenkomst. Sinn Fein kondigde op zijn beurt een referendum aan over hereniging met de Republiek Ierland binnen vijf jaar.

Nadat alle stemmen waren geteld, won Sinn Fein, voorheen de politieke arm van het paramilitaire Ierse Republikeinse Leger (IRA), 27 van de 90 zetels in het regionale parlement van Belfast. Voor het eerst in de 100-jarige geschiedenis van de Britse provincie werd het de machtigste strijdmacht van Stormont. DUP heeft 25 mandaten. Sinn Fein-kandidaat Michelle O’Neill heeft het begin van een “nieuw tijdperk” aangekondigd.

“Dit is een heel belangrijk moment van verandering vandaag”, zei O’Neill. De 45-jarige wordt het eerste regionale regeringshoofd dat oproept tot hereniging met de Republiek Ierland. In de verkiezingscampagne voor de regionale verkiezingen zette de partij dit terzijde en richtte zich op maatschappelijke vraagstukken. Maar na de verkiezingen bevestigde Sinn Fein zijn voornemen om binnenkort een referendum te houden.

DUP-chef roept op tot wijziging van protocol in Noord-Ierland

Ondertussen heeft DUP-leider Jeffrey Donaldson zijn verzet tegen de deelname van zijn partij aan de regering herhaald totdat er wijzigingen worden aangebracht in het Noord-Ierse Protocol, dat de douanevoorschriften voor de regio regelt in een handelsovereenkomst met de Europese Unie. De geplande douanecontroles bij de uitwisseling van goederen tussen de British Territory of Northern Ireland en het Verenigd Koninkrijk zijn de DUP een doorn in het oog. De regering in Londen had ingestemd met de verordening om controles aan de interne Ierse grens te voorkomen, omdat dit het vredesproces in de voorheen onstabiele regio in gevaar had kunnen brengen. De DUP roept de Britse regering op om het Noord-Ierse Protocol in te trekken zonder het te vervangen.

Volgens het vredesakkoord van 1998 moet de regionale regering in Belfast echter gezamenlijk worden geleid door katholieke nationalisten en protestantse vakbondsleden. “Mensen hebben gesproken en het is nu onze taak om te handelen”, zei O’Neill. “Ik verwacht dat anderen ook opstaan.” Het Goede Vrijdag-akkoord werd in 1998 gesloten om een ​​einde te maken aan het gewelddadige conflict tussen pro-Britse protestanten en katholieken die onafhankelijk wilden worden van Londen. Het voorziet in de verdeling van de macht tussen de twee grootste partijen in de Britse provincies.

De Alliantie Partij is de winnaar van de geheime verkiezingen

Naast Sinn Fein is de Multi-Communal Alliantie Partij de grootste winnaar bij de regionale verkiezingen. Het eindigde als derde met 17 zetels achter DUP. Partijleider Naomi Long heeft opgeroepen om oude spanningen te overwinnen. “We zijn er serieus mee bezig (…). We zijn niet geïnteresseerd in het spelen van games.”

De Amerikaanse regering riep protestantse en katholieke politici op om de macht te delen onder het Goede Vrijdag-akkoord. De Britse minister van Noord-Ierland, Brandon Lewis, zal naar verwachting binnenkort in Belfast aankomen. Hij riep op tot eenheid en riep alle partijen op om ‘zo snel mogelijk’ een effectieve regering te vormen.

Met betrekking tot het Noord-Ierse Protocol riep Lewis op tot heronderhandeling over Brussel. “Het is zeer teleurstellend dat we nu al van de Europese Unie horen dat zij geen flexibiliteit zal tonen”, aldus de minister. Londen zou echter indien nodig eenzijdig optreden om de intra-Britse handel en de constitutionele status van Noord-Ierland te beschermen.