Open Employment USA: Bakkerijbaan zonder enige sollicitatie

Er zijn geen formele kwalificaties of sollicitatiegesprekken vereist om bij Greyston Bakery te werken. “Open Employment” is de naam van het Amerikaanse bakkerijconcept. Ga je binnenkort naar school?

Solliciteren bij Greyston Bakery gaat snel en eenvoudig. Je schrijft je naam en telefoonnummer op een lijst en wacht – gemiddeld zes maanden – op een terugbelverzoek. “Ze beoordelen je niet. Er wordt niet gecontroleerd wat je eerder hebt gedaan en of je een opleiding hebt gevolgd”, zegt Fumi, 32. “Ze bellen, en dan kom je hier en begin je te werken. Eerst word je opgeleid en na een tijdje kun je intrekken – zoals ik. Ik begon in 2015 en toen waagde ik mijn kans. En nu ben ik hier.”

Van de rand van de samenleving naar werk

Vaughn is nu productieleider. Bij elk ander bedrijf zou hij misschien niet zijn uitgenodigd voor een gesprek omdat hij een strafblad heeft: een diskwalificatiecriterium voor bijna elk Amerikaans bedrijf.

Maar niet voor Greyston Bakery, zegt algemeen directeur Joseph Keener. “We richten ons op mensen met belemmeringen voor werk: ex-gedetineerden, alleenstaande ouders, daklozen, mensen met geestelijke gezondheidsproblemen of mensen die geen Engels kunnen spreken. En 43 procent van onze werknemers spreekt Spaans. Onze missie luidt: Unleashing the Power of Potential mensheid door middel van massale tewerkstelling – één persoon tegelijk.”

Van de coffeeshop tot de geweldige bakkerij

In de geest van Greyston Bakery-oprichter Bernie Glassman, een zenboeddhist uit Brooklyn. In 1982 kwam hij naar Yonkers, de stad met destijds het hoogste percentage dakloosheid in de Verenigde Staten, en opende hier een klein café en een bakkerij – slechts een paar kilometer buiten New York City. Na 40 jaar is het uitgegroeid tot een groot industrieel bedrijf met 120 medewerkers.

“Het maakt deel uit van wat we onze grote bakkerij noemen. Hier worden de brownies gebakken, die vervolgens in het ijs van Ben & Jerry’s gaan”, zegt Keener. “De ingrediënten worden gemengd en vervolgens wordt het beslag in bakjes gegoten, die vervolgens in een lange tunneloven worden gevoerd. Vervolgens worden ze naar een koeltoren gebracht – en vervolgens worden de brownies in kleine stukjes gesneden.” Yonkers-koekjeskruimels worden verpakt en verzonden door heel Noord-Amerika en Europa, waar ze in ijs terechtkomen.

Zelfde problemen als andere bedrijven.

Daarnaast produceert Greyston Bakery taarten in verschillende smaken voor supermarktketens in de Verenigde Staten. En hij verdient er geld mee – ondanks het soort “open werving” voor het inhuren van werknemers. “Veel mensen denken dat als we ‘open rekrutering’ doen en geen vragen stellen, het bedrijf zeker een puinhoop zal worden”, zegt Keener.

“Maar we hebben dezelfde problemen als andere bedrijven: mensen komen niet naar het werk, er zijn disciplineproblemen. Maar bedrijven die volgens een traditioneel concept inhuren, hebben ook problemen met drugsgebruik en slechte prestaties van het personeel. We staan ​​voor dezelfde uitdagingen als andere bedrijven.” Met dat verschil dat Greyston dergelijke problemen probeert op te lossen zonder medewerkers direct op straat te zetten.

Hulp voor werknemers in nood

Daartoe werkte het bedrijf enige tijd samen met de grootste non-profitorganisatie voor sociale dienstverlening in Westchester County: “Het begon allemaal zes of zeven jaar geleden toen plotseling veel werknemers niet meer naar het werk kwamen”, herinnert Keener zich. “We vroegen waarom. Soms hadden ze zelf problemen met hun kinderen of verslavingsproblemen. Of ze raakten hun appartement kwijt en moesten in de auto slapen. Dan proberen we steun en hulp te bieden. Het is een win-winsituatie: het wordt beter en we hebben goed personeel.”

Stichting die een nieuwe aanpak promoot

Zoals de 50-jarige John, die al vijf jaar bij Greyston Bakery werkt: “Daarvoor had ik geen eigen appartement. Ik sliep op de bank van mijn moeder. Ik had lange tijd geen baan.” , Ik werd erg depressief en deed de hele tijd niets. “Vandaag. Nu heb ik een appartement en sinds kort een auto. Ik ben nu onafhankelijk.”