Nieuw rapport: Zeespiegel voor Amerikaanse kusten stijgt fors

De zeeën langs de Atlantische kust zijn in de twintigste eeuw het snelst gestegen in 2000 jaar. Een nieuw rapport toont gebieden die niet eerder zullen overstromen.

De komende 30 jaar zal de zeespiegel aan de Amerikaanse kust stijgen met het tempo van de hele 20e eeuw. Volgens een regeringsrapport dat nu is vrijgegeven door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en zes andere federale instanties, worden regelmatig grote steden aan de oostkust getroffen door dure overstromingen, zelfs op zonnige dagen.

De zeespiegel stijgt dan met 0,25 tot 0,3 meter en in delen van de Amerikaanse staten Louisiana en Texas met 0,45 meter. “Zeespiegelstijging is hier”, zegt Nicole LeBeouf, directeur van NOAA. De verwachte toename is bijzonder zorgwekkend gezien het feit dat de zeeën langs de Atlantische kust in de 20e eeuw in het snelste tempo in 2000 jaar zijn gestegen.

‘Een heel nieuw niveau van overstromingen’

40 procent van de Amerikaanse bevolking woont aan de kust. Oceanograaf William Sweet, de hoofdauteur van het rapport, zei echter dat de ergste zeespiegelstijging op lange termijn door smeltende ijskappen op Antarctica en Groenland waarschijnlijk pas na het jaar 2100 zal plaatsvinden.

“De kustoverstromingen die we nu in de Verenigde Staten zien, zullen over een paar decennia op een geheel nieuwe schaal zijn”, zei geoloog Andrea Dutton van de University of Wisconsin-Madison, die gespecialiseerd is in zeespiegelstijging en geen deelname voorspelt. in het federale rapport. “We zien deze goederentrein van meer dan anderhalve kilometer aankomen. De vraag is of we de huizen blijven schuiven in zee.”

Stijging met een meter tegen het einde van de eeuw

Halverwege de eeuw waarschuwden onderzoekers dat “matige” overstromingen in sommige gebieden de al regelmatige kleine overstromingen zouden vervangen. “Er zullen overstromingen zijn in gebieden die nog niet eerder overstromingen hebben meegemaakt”, zei William Sweet. “Veel van onze grootstedelijke gebieden aan de oostkust lopen een verhoogd risico.”

En dat is maar tot 2050. Het rapport voorspelt een gemiddelde zeespiegelstijging van ongeveer een meter in de Verenigde Staten – meer in het oosten, minder in het westen – tegen het einde van de eeuw.