Migratieakkoord: Tunesië betaalt 60 miljoen euro aan de Europese Unie

De Europese Unie wil Tunesië veel geld betalen, zodat minder vluchtelingen de Middellandse Zee kunnen oversteken. Maar door onenigheid over het migratieverdrag heeft Tunesië nu een deel ervan terugbetaald. Kan de overeenkomst worden voortgezet?

Na spanningen over het controversiële migratieverdrag betaalde Tunesië 60 miljoen euro aan hulp aan de begroting van de Europese Unie. Dat heeft de woordvoerster van de Europese Commissie in Brussel bekendgemaakt. Het Noord-Afrikaanse land had eerder aangekondigd dit geld te zullen afwijzen. De Tunesische president Kais Saied zei vorige week dat Tunesië “niets accepteert dat lijkt op gunst of liefdadigheid.”

De aankondigingen van de EU zijn in principe in tegenspraak met een eerder ondertekende overeenkomst. Wat Tunesië als een tegenstrijdigheid beschouwt, werd niet vermeld.

Bestaat de overeenkomst nog?

Een woordvoerster van de Europese Commissie zei dat ze ondanks de betaling aan de overeenkomst zouden blijven werken. Er groeien echter twijfels over de vraag of het controversiële migratieakkoord tussen Brussel en Tunesië zal voortduren.

Als onderdeel van de in juli afgegeven intentieverklaring zou Tunesië financiële steun ten bedrage van 900 miljoen euro moeten ontvangen en in ruil krachtiger moeten optreden tegen smokkelaars en illegale overtochten. De Europese Unie wil ervoor zorgen dat minder smokkelboten via Tunesië Italië bereiken. Tunesië is een van de belangrijkste doorvoerlanden voor vluchtelingen uit Afrika op weg naar Europa.

Betaalde 127 miljoen

De Europese Commissie kreeg destijds veel kritiek omdat ze de Tunesische regering beschuldigde van mensenrechtenschendingen. Vervolgens kondigde de Brusselse overheid in september aan dat zij Tunesië ongeveer 127 miljoen euro zou betalen om de migratie door het land te verminderen en de zwakke economie van het land te stimuleren.

Van dit bedrag moet 67 miljoen euro worden gebruikt voor de bouw van nieuwe schepen, thermische camera’s, zoek- en reddingsoperaties, het nemen van maatregelen tegen smokkelaars en het repatriëren van vluchtelingen. Daarnaast was er begrotingssteun ter waarde van 60 miljoen euro zodat het land kon herstellen van de Coronacrisis.