Kleine planeten zijn waarschijnlijk plat en lijken veel op 'slimme' planeten.

De diversiteit aan exoplaneten is enorm. Maar hoe ontstaan ​​planeten eigenlijk? Nieuwe onderzoeksresultaten bieden verrassende inzichten.

PRESTON – Er zijn bij de wetenschap meer dan 5.000 planeten bekend, waarvan de meeste zogenaamde exoplaneten buiten ons zonnestelsel zijn. De variëteit is verbluffend, van een exoplaneet zo compact als suikerspin tot een marshmallow-achtige planeet tot een bol zo compact als staal. Er is onlangs een superaarde ontdekt in de bewoonbare zone van zijn ster. Vooral de exoplaneet K2-18b wekt hoop op tekenen van mogelijk leven. Maar één vraag blijft onbeantwoord: hoe ontstaan ​​planeten precies?

Het is duidelijk dat planeten bij hun vorming niet bolvormig zijn, maar eerder plat

Tot nu toe ziet de wetenschap dat planeten ontstaan ​​door ‘kernaangroei’ of door ‘schijfinstabiliteit’. In de eerste theorie aggregeren stofdeeltjes gedurende lange perioden en vormen steeds grotere objecten. De tweede theorie gaat ervan uit dat grote roterende schijven rond jonge sterren uit elkaar vallen en planeten vormen. Dit wordt uitgelegd door Adam Fenton van de University of Central Lancashire.

Fenton en zijn onderzoeksteam hebben uitgebreid gewerkt aan de vraag hoe planeten precies ontstaan. “Er zijn de afgelopen dertig jaar veel exoplaneten ontdekt. ​​Hoewel er enkele duizenden zijn waargenomen, is hun oorsprong nog steeds onduidelijk”, aldus de wetenschapper. StadionUit het gespecialiseerde tijdschrift Astronomie en astrofysica Letters Het onderzoeksteam werd geaccepteerd voor publicatie en gebruikte computersimulaties die de vorming van de planeet weergeven volgens de schijfinstabiliteitstheorie.

“De slimme lijken erg op elkaar” – de kleine planeten zijn plat

De resultaten van de onderzoeksgroep waren verrassend: planetesimalen lijken platte structuren te zijn in plaats van bolvormige lichamen. “We bestuderen de vorming van planeten al heel lang, maar nooit eerder hadden we eraan gedacht de vorm van planeten te onderzoeken zoals ze zich vormen in simulaties”, legt co-auteur Dimitris Stamatelos uit in een van de artikelen. kennisgeving. “We gingen er altijd van uit dat ze bolvormig waren en waren zeer verrast toen het platte bolvormige objecten bleken te zijn, die sterk leken op intelligente objecten.”

Tot nu toe zijn er geen Smarties-vormige planeten waargenomen en alle bekende exoplaneten zijn rond, net als de acht planeten in ons zonnestelsel. Als er in de toekomst echter jonge, platte planeten worden ontdekt, kan dit erop wijzen dat de schijfstabiliteitstheorie consistent is met de werkelijkheid. Onderzoek geeft momenteel echter de voorkeur aan de kernaccumulatietheorie.

'Extreem veeleisend computerproject' vindt vorm van planetesimalen

“Dit was een extreem veeleisend rekenproject, dat een half miljoen CPU-uren vergde in de DiRAC HPC-faciliteit in Groot-Brittannië”, bevestigt Fenton, de onderzoeksleider. “Maar de resultaten waren verbluffend en de moeite waard!” Pas de laatste jaren is het mogelijk geworden om jonge exoplaneten waar te nemen met grote telescopen zoals de Atacama Large Millimeter Array (ALMA) of de Very Large Telescope (VLT). Misschien ontdekt een van deze telescopen binnenkort een exoplaneet in de vorm van een Smarty. (onbetaalde rekening)

De redacteur schreef dit artikel en gebruikte vervolgens een AI-taalmodel om naar eigen inzicht te verbeteren. Alle informatie is zorgvuldig gecontroleerd. Lees hier meer over onze AI-principes.