Jurmala Airport: Letse internationale luchthaven die nooit is geopend

De scène ziet er vreemd uit. Op Jurmala Airport in Letland is het alsof ze wachten op de volgende vertrekkende passagiers. Incheckbalies staan ​​klaar om bagage af te geven, de paspoort- en veiligheidscontroles zijn volledig operationeel en ook bij de gates lijkt het erop dat reizigers binnenkort aan boord van hun vakantievlucht zullen gaan.

Maar de indruk is bedrieglijk. Sinds de renovatie ter waarde van meerdere miljoenen euro’s in 2014 heeft geen enkele charterpassagier of passagier de nieuw gebouwde terminal op Jurmala Airport verlaten. Er zijn echter zo’n twintig medewerkers die er al zo’n tien jaar voor zorgen dat de luchthavenfaciliteiten te allen tijde operationeel blijven. Maar wanneer dat gebeurt, is volledig open.

Moeilijke eigendomssituatie

Op slechts 60 kilometer van de hoofdstad Riga is de voormalige vliegbasis Torkoms sinds 1952 de thuisbasis van de Sovjet-luchtmacht in de Baltische staten. Toen het leger zich in april 1993 terugtrok, werd het luchthaventerrein volledig verwoest en werd het eigendom van de naburige gemeente in 2001. Het idee om een ​​regionale luchthaven te bouwen, zou kunnen leiden tot het overlopen van enkele goedkope luchtvaartmaatschappijen naar de nabijgelegen luchthaven van Riga.

Vier jaar later werd, op zoek naar een investeerder, een contract getekend met een particuliere onderneming die zich tot taak stelde de luchthaven operationeel te maken als regionale luchthaven. Binnen een paar jaar werd de 2.502 meter lange landingsbaan gerenoveerd, werd een ILS-naderingssysteem geïnstalleerd, werd het luchthavengebied omheind, werd het terrein gerenoveerd en werd een nieuwe terminal gebouwd die twee Boeing 738- of Airbus A320-vliegtuigen tegelijkertijd kon afhandelen. tijd. . In 2014 heeft de Letse luchtvaartautoriteit de nodige vergunningen afgegeven om commerciële luchtvaartactiviteiten te starten.

Nog geen licentie

Veelbelovende gesprekken met goedkope luchtvaartmaatschappijen en chartermaatschappijen waren al begonnen toen de autoriteiten de vergunningen introkken die nodig waren voor vliegoperaties. De officiële reden hiervoor was het ontbreken van milieuregels. De Letse media speculeren echter dat de mysterieuze eigendom van een mede-eigenaar van de luchthaven, die wordt beschuldigd van illegale wapenhandel en pogingen tot omkoping door het leger, de echte reden is voor de intrekking van de exploitatievergunning.

Sindsdien is het eigendom van de luchthaven in andere handen overgegaan. Desondanks beschikt Jurmala Airport tot op de dag van vandaag niet over een geldige exploitatievergunning. Als gevolg hiervan zijn tot nu toe alleen niet-commerciële vluchten in de algemene luchtvaart toegestaan. Alleen het beroemde Letse kunstvliegteam – de Baltic Bees – gebruikt de luchthaven als basis voor hun missies met hun L-39 Albatros-trainers, en ook hier komt de huidige eigenaar van de luchthaven in het spel.

Moeilijke eigendomssituatie

Tegenwoordig is de Letse Wings 4 Sky Group niet alleen mede-eigenaar van de luchthaven en het beroemde kunstvliegteam. Het is ook eigenaar van een Ilyushin Il-62M die op de luchthaven geparkeerd staat en die voor het laatst werd gebruikt voor vrachtvluchten door Trust Air uit Kazachstan en die in de winter van 2018 zijn weg naar Jurmala vond.

Sindsdien staat het Russische vliegtuig samen met veertien andere vliegtuigen op het vliegveld geparkeerd. Het is de bedoeling dat het wordt omgevormd tot de Sky Zoo in Jurmala en het nieuwe Luchtvaartmuseum.

In de fotogalerij hierboven kunt u foto’s zien van Jurmala Airport. Als u op de afbeelding klikt, wordt de galerij in groot formaat geopend.