Japan lanceert een nieuw draagraket na een mislukking – Wetenschap

Tanegashima (dpa) – Japan lanceerde met succes zijn nieuwe draagraket “H3” na een aanvankelijke mislukking. De raket is zaterdag opgestegen vanaf de Tanegashima-ruimtehaven in het zuidwesten van het meest oostelijke eilandkoninkrijk, met aan boord een dummy-satelliet en twee kleine satellieten. Met de herstart wil de Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA de twijfels over de betrouwbaarheid van het nieuwe draagraket wegnemen. Ze voegde eraan toe dat de raket na de succesvolle lancering in zijn geplande baan kwam.

Tijdens de eerste lanceringspoging vorig jaar slaagde de tweedetrapsmotor van de raket er niet in om te ontsteken. Omdat de missie geen kans van slagen had, vernietigde het draagraket zichzelf een paar minuten na de lancering. De H3 is de opvolger van de betrouwbare H2A-raket en de eerste nieuwe ontwikkeling van Japan van zijn eigen grote draagraket in bijna 30 jaar. H3 wordt als krachtiger, goedkoper en veiliger beschouwd dan H2A, dat naar verwachting zal worden uitgefaseerd in het fiscale jaar 2024, dat op 1 april begint.

De mislukking van vorig jaar kwam na een reeks vertragingen bij de ontwikkeling van de raket. Het ontstekingssysteem van raket nr. 2, die zaterdag werd gelanceerd, is verbeterd na problemen met de eerste raket, zo maakte ruimtevaartorganisatie JAXA bekend. Met de nieuwe H3-draagraket wil Japan sterkere positie verwerven in het steeds lucratiever en competitiever wordende veld van satellietlanceringen. Bovendien heeft de raket, die in acht jaar tijd is ontwikkeld, tot doel een onbemand vrachtschip naar het Internationale Ruimtestation (ISS) te sturen als onderdeel van het door de VS geleide Artemis-programma.