Geen elektriciteit: NASA kondigt het einde aan van de Mars-missie “Insight” Free Press
NASA’s InSight-lander werd meer dan vier jaar geleden naar Mars gestuurd. Misschien hebben de batterijen het opgegeven. Maar de eigenlijke missie had lang moeten wachten.
Na meer dan vier jaar op Mars heeft NASA de InSight-lander buiten gebruik gesteld. Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap zei dat een team van het controlecentrum in Californië bij twee opeenvolgende pogingen geen contact kon opnemen met Insight. Ze zei dat dit erop wees dat de batterijen van de eenheid op zonne-energie niet langer genoeg stroom konden leveren.
De reden hiervoor is stof van de Rode Planeet, dat steeds dikker wordt op de zonnepanelen. NASA maakte dinsdag al bekend dat de sonde mogelijk zijn laatste beeld van Mars heeft verzonden. In november werd gezegd dat Insight maar een paar weken stroom zou hebben.
De stationaire sonde arriveerde in november 2018 op Mars om seismische activiteit te meten. Hij bereikte zijn wetenschappelijke doelen na iets meer dan twee jaar, waardoor hij een “uitgebreide opdracht” kreeg. Volgens NASA heeft InSight meer dan 1.300 aardbevingen geregistreerd, die wetenschappers informatie geven over de interne structuur van de planeet. De belangrijkste taak is nu om de hoeveelheid data veilig te stellen en toegankelijk te maken voor onderzoekers over de hele wereld.
De eerste puur geofysische missie naar Mars
Het Duitse Lucht- en Ruimtevaartcentrum (DLR) nam ook deel aan de landermissie met instrumentatie en een wetenschappelijk team. Volgens DLR was “Insight” de eerste puur geofysische missie naar Mars. Het laatste radiocontact met de aarde vond plaats op 15 december.
De zogenaamde Mars-mol die in Duitsland wordt ontwikkeld, was tijdens de missie bijzonder bekend. Het zelfaanstampende apparaat, dat is ontwikkeld voor de zachte, zandige bodem van Mars, heeft lang geworsteld met de onverwacht harde bodem op zijn locatie. “Het instrument was eindelijk in staat om zijn sonde van 40 centimeter net onder het oppervlak te begraven en daarbij waardevolle gegevens te verzamelen over de mechanische en thermische eigenschappen van Marsbodem”, schreef DLR. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat het vijf meter diep zou zijn. (dpa)
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”