Eerste missie in 50 jaar: Rusland stuurt Luna-25 naar de maan

Eerste missie in 50 jaar
Rusland stuurt “Luna 25” naar de maan

11/08/2023, 01:30 uur

Rusland wil terug naar de maan: een terugkeer naar de maan staat al meer dan tien jaar gepland – en nu is het zover. De raket met “Luna-25” stijgt met succes op vanaf de nieuwe Vostochny-cosmodrome. De ruimtesonde zoekt naar water in de zuidpool van de maan.

Voor het eerst in bijna 50 jaar heeft Rusland een vlucht naar de maan gelanceerd met de Luna-25 ruimtesonde. Het ruimtetoestel om de Maan te verkennen is om daar op de Zuidpool te landen en onder andere naar water te zoeken. De Soyuz-2.1b-draagraket met de lander aan boord is zoals gepland om 9.10 uur lokale tijd (1.10 uur CEST) opgestegen vanaf de nieuwe Vostochny Cosmodrome in de Amur-regio, zoals blijkt uit een live-uitzending door het Russische ruimteagentschap Roscosmos. Ze zeiden dat alles binnen het normale bereik ligt. De reistijd naar de satelliet van de aarde is dus vier en een halve dag. Wegens technische problemen werd deze eerste missie sinds 1976 uitgesteld.

Eigenlijk had de sonde al lang onderweg moeten zijn. De eerste geplande lanceringsdatum voor de maansonde was 2012 en de laatste streefdatum was mei 2022. “Luna-25” maakt deel uit van het Russische maanprogramma. Dit beoogt de bouw van een ruimtestation op het hemellichaam tegen 2040. Rusland bouwt daarmee voort op zijn Sovjet “Luna” -programma, waarin ruimtesondes maanstenen naar de aarde brachten.

Luna-25 zou nu moeten helpen bij het ontwikkelen van zachte landingstechnologie. Voor dit doel, zei ze, moet de sonde bodemmonsters van de maan verzamelen en analyseren. De geplande onderzoeken omvatten ook het bestuderen van de oppervlaktelagen in het zuidpoolgebied van de maan.

In het uiterste oosten van de Khabarovsk-regio kondigden de autoriteiten de evacuatie aan van het dorp Shakhtinsky voorafgaand aan de geplande lancering omdat de eerste fase van een Sojoez-raket daar zou kunnen inslaan. Roscosmos werkte oorspronkelijk samen met de European Space Agency (ESA) aan het Russische maanprogramma. Na de Russische invasie van Oekraïne meer dan 17 maanden geleden beëindigde de European Space Agency echter de samenwerking met Moskou.