De WHO ziet een mondiaal risico: 13.000 gevallen van pokken in Congo

Er zijn al ruim 600 doden gevallen. De grootste zorg van de WHO is dat het virus zich buiten Congo kan verspreiden. Ondertussen werd een nieuwe uitzending onthuld.

Genève – De Wereldgezondheidsorganisatie luidt de noodklok over een grote uitbraak van pokken in de Democratische Republiek Congo. Zoals aangekondigd door de Verenigde Naties in Genève, hebben zich van januari tot half november in Congo ruim 13.000 vermoedelijke gevallen en ruim 600 sterfgevallen voorgedaan die verband hielden met de ziekte, voorheen apenpokken genoemd.

WHO-expert Rosamund Lewis zei dat de uitbraak “een gevaar vormt voor mensen in de Democratische Republiek Congo, in de buurlanden en over de hele wereld.” De Wereldgezondheidsorganisatie werkt momenteel samen met de autoriteiten in Congo om de testcapaciteit uit te breiden en vaccins in het land te introduceren.

Voor het eerst is seksuele overdracht van de ziekte bewezen

Volgens Lewis houdt de toenemende prevalentie in Congo verband met sekswerk. Vanwege de talrijke grensovergangen tussen Congo en de buurlanden maakt de Wereldgezondheidsorganisatie zich zorgen over de regionale verspreiding van de virusziekte. De Wereldgezondheidsorganisatie maakt zich ook zorgen omdat seksuele overdracht van de daar voorkomende Mpox-virusstam voor het eerst werd ontdekt in Congo.

Een andere variant van het virus heeft zich sinds mei 2022 in verschillende landen verspreid, voornamelijk via seksueel contact. Ook in Duitsland zijn er duizenden gevallen geweest. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een internationale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid uitgeroepen, die afgelopen mei werd opgeheven.

Mpox-virussen worden overgedragen via nauw fysiek contact. Het meest voor de hand liggende symptoom van de ziekte is het verschijnen van blaren en blaren op de huid. dpa