De mythe van duurzame bossen in het Amazonegebied
Met illegale oplichting en FSC-certificaat
Wellicht is dit de reden dat sommige FSC-gecertificeerde bedrijven in het Amazonegebied hun toevlucht nemen tot illegale middelen. Volgens een recent onderzoek door Braziliaanse media en het International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), heeft een mondiaal netwerk van 280 journalistenMinstens 60 duurzame houtbedrijven hebben al boetes ontvangen van in totaal ongeveer € 20 miljoen van de Braziliaanse Environmental Protection Agency (IBAMA) voor milieuovertredingen zoals illegale ontbossing, het transporteren van hout zonder documentatie, landroof en illegale wegenaanleg. Precious Woods Amazon is een van de beschuldigde bedrijven, maar acht de IBAMA-boetes onterecht en weigert deze te betalen.
Het landbouwfront (zie kader ‘Op hol geslagen landconsumptie’) is niet gestopt door het duurzame gebruik van tropisch hout, noch heeft het een einde gemaakt aan de illegale houtkap. De boog van ontbossing in het zuidelijke Amazonegebied, van Pará tot Mato Grosso tot Acre, is zich catastrofaal blijven uitbreiden vanaf de Conferentie van de Verenigde Naties over Milieu en Ontwikkeling in 1992 tot nu. Dit komt eenvoudigweg omdat gecertificeerde houtbedrijven ook economische belangen nastreven en de voorkeur geven aan intacte, onontwikkelde en dus goedkope regenwoudgebieden, weg van het landbouwfront dat de grondprijzen opdrijft. Duurzame bosbouw heeft zich dus bewezen als een extra en gevaarlijke factor voor het Amazone-ecosysteem, dat momenteel gebieden in het centrale en westelijke Amazonegebied aantast, die vooral bescherming verdienen.
Onhandelbare oppervlakte-erosie
In Brazilië is het ‘landbouwfront’ de naam die wordt gegeven aan de grens waar de productie van rundvlees en sojabonen feitelijk het bos opvreet. Het werkt volgens hetzelfde principe: sojabonenboeren nemen gebieden over die al door ranchers worden gebruikt, die vervolgens naar het Amazonegebied verhuizen. Beginnend met selectieve houtkap om economisch waardevolle bomen te gebruiken, verkrijgen ze nieuwe weilanden door hele bossen te kappen, te kappen en plat te branden, gefinancierd door inkomsten uit illegale houtkap, veronderstellen de onderzoekers van het Amazonegebied. Iets meer dan een miljoen vierkante kilometer van de zes en een half miljoen vierkante kilometer van het Amazonebekken is op deze manier al verwijderd. Ranchers, houtkap en mijnbouwactiviteiten zijn bijna net zo sterk achteruitgegaan, en soms in meer of mindere mate.
Uit onderzoek blijkt dat zelfs de sociale benadering van rechtvaardige integratie van lokale bewoners in werkelijkheid niet werkt. Tot op de dag van vandaag herbergt het Amazonegebied vele traditionele bevolkingsgroepen zoals de inheemse bevolking, de rivierbewoners, de zogenaamde ripierinhos en de quilombola, die afstammelingen zijn van voormalige zwarte slaven. Ze profiteren allemaal van de biodiversiteit van het regenwoud: van de visserij, de jacht, het gebruik van veel plantensoorten voor voedsel, de traditionele geneeskunde, de huizen- en botenbouw, handwerk en culturele doeleinden. Maar conflicten over land in gebieden met geprivatiseerde houtkap en houtconcessies komen vaak voor. Houtkapbedrijven beperken de toegang tot natuurlijke hulpbronnen en schaden of verhinderen de jacht, visserij en het verzamelen van bosvruchten, noten, grassen, schors, plantaardige oliën en harsen.
“Selectieve houtkap leidt ook tot massale degradatie van het regenwoud. Dit is geen pad voor het Amazonegebied”, zegt Carlos Nobre, die al dertig jaar onderzoek doet naar het Amazonegebied en de effecten ervan op het aardsysteem. Maar de regio heeft een enorm potentieel. Om niet-houtproducten uit permanent bos te gebruiken. “Dit is waar het grote economische potentieel van het Amazonegebied ligt.”
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”