Containerdepot in Bangladesh: veel doden bij grote brand

Explosies bij een containerdepot in Bangladesh veroorzaakten een grote brand. Minstens 49 mensen werden gedood en honderden raakten gewond. In de containers zouden chemicaliën zijn gevonden.

Bij een grote brand in een containerdepot in Bangladesh zijn zeker 49 mensen omgekomen. Volgens de autoriteiten zijn er zeker negen brandweerlieden onder de doden. Het hoofd van de gezondheidsdienst, verantwoordelijk voor het gebied, zei dat meer dan 200 mensen brandwonden opliepen. Gevreesd wordt dat er nog een onbekend aantal mensen op de door de brand ingesloten plek aanwezig is.

Volgens een brandweerwoordvoerder brak de brand zaterdagavond laat uit bij het BM Inland Container Depot, een Nederlands-Bangladesh joint venture, van onbekende oorzaak en was zondag niet volledig geblust. Volgens Ansour Rahman, een woordvoerder van de brandweer, was het door de explosies in een aantal containers moeilijk te blussen. In sommige containers troffen brandweerlieden chemicaliën aan zoals waterstofperoxide. Ze zeiden dat het kon ontploffen.

Een speciaal team vloog vanuit Dhaka

Volgens het hoofd van de Brandweer en Civiele Bescherming is een speciaal team van brandweerlieden vanuit de hoofdstad Dhaka, zo’n 300 kilometer verderop, overgevlogen om de plaatselijke brandweer te ondersteunen. 250 militairen hielpen ook bij het blussen van het vuur en probeerden ook te voorkomen dat de chemicaliën in een nabijgelegen rivier zouden terechtkomen.

Het magazijn ligt op 20 kilometer van Chittagong – de grootste haven van het land – en herbergt meer dan 4.000 containers, gebouwen en loodsen.

Branden en industriële rampen met doden en gewonden komen vaker voor in het Zuid-Aziatische land. In 2021 kwamen bijna 40 mensen om het leven toen in december brand uitbrak op een passagiersveerboot. Een brand in een voedselfabriek in Dhaka in juli van hetzelfde jaar kostte 52 mensen het leven. De ineenstorting van het Rana Plaza-gebouw met textielfabrieken en winkels in een buitenwijk van Dhaka in april 2013 veroorzaakte internationale paniek – op dat moment stierven meer dan 1.100 mensen.