China stuurt voor het eerst burgers naar het ruimtestation

China bracht drie astronauten aan boord van de vlucht naar het ruimtestation Tiangong (“Paleis van de hemel”). Het is de eerste bemanningswisseling sinds het eerder dit jaar in dienst is getreden en de eerste keer dat er een burger aan boord is.

China heeft voor het eerst niet-militaire mensen de ruimte in gestuurd. Vroeg in de ochtend Duitse tijd steeg de raket van de Shinto-16 missie op vanaf de Jiuquan Cosmodrome in de Gobi-woestijn in het noordwesten van het land. Ze vervoert Gui Haichao en twee andere bemanningsleden naar het Chinese ruimtestation “Tiangong” (“Paleis van de hemel”).

Ji is professor aan de Beijing Aerospace University. De vlucht Shenzhou-16 zal worden bestuurd door ervaren astronaut Jing Haiping, met aan boord ingenieur Zhou Yangzhu als derde bemanningslid. Tot nu toe waren alle Chinese astronauten lid van het Volksbevrijdingsleger.

China wil de Verenigde Staten en Rusland inhalen

Dit is de eerste bemanningswisseling sinds het ruimtestation eerder dit jaar in dienst kwam. De bemanning van Shenzhou-16 zal de bestaande bemanning van het ruimtestation vervangen en zal ongeveer 5 maanden in de ruimte blijven.

De op een na grootste economie ter wereld heeft miljarden dollars geïnvesteerd in haar ruimtevaartprogramma om de twee leidende landen op het gebied van ruimtevaart, de VS en Rusland, in te halen.