Binnenwater promotie! – wissenschaft.de
Als het gaat om natuur- en soortenbehoud, ligt de focus meestal op land- en oceaanhabitats – zoals het geval is op de Biodiversiteitstop van de Verenigde Naties die momenteel in Montreal plaatsvindt. Maar een belangrijk type ecosysteem dreigt in de vergetelheid te raken, waarschuwen wetenschappers nu: binnenwateren zoals meren, beken, rivieren of wetlands zijn tot nu toe onderschat voor de wereldwijde biodiversiteit.
Bronnen, beken, rivieren, meren, wetlands en grondwater: al deze en meer maken deel uit van wat binnenwateren worden genoemd. Als we het hebben over maatregelen om de planeet te beschermen, worden binnenwateren vaak gewoon als wildernisgebieden geteld. Wetenschappers van het Leibniz Institute for Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) vonden dat dit geen recht deed aan hun belang voor klimaat en biodiversiteit. In een verklaring eisten ze samen met internationale zoetwaterexperts om de binnenwateren niet te vergeten bij de onderhandelingen op de United Nations Biological Diversity Summit, die momenteel in Montreal wordt gehouden.
“Het grote belang van de binnenwateren wordt onderschat in het internationale biodiversiteitsbeleid”, bekritiseert IGB-onderzoeker Sonia Janige. Het is een bron van drinkwater en leefruimte en daarmee “de levensbasis voor de natuur en dus ook voor ons mensen”.
Gevaar door klimaatverandering en mensen
Maar de binnenwateren lopen, net als andere ecosystemen, gevaar. Habitat en biodiversiteit van binnenwateren krimpen dramatisch, melden wetenschappers. Dit geldt ook voor micro-organismen die in het water leven, zoals schimmels en bacteriën. Jähnigs collega Hans-Peter Grossart legt uit dat ze “de basis vormen van elk voedselweb en een grote bijdrage leveren aan het functioneren van het ecosysteem”. Een van de redenen voor de achteruitgang van de biodiversiteit in rivieren, meren en dergelijke is de klimaatverandering. Het treft vooral de binnenwateren omdat ze veel sneller opwarmen dan de atmosfeer of zelfs de oceanen. Als het water te warm is, zijn giftige algenbloei gemakkelijk. Het berooft meren en rivieren van zuurstof en verstikt uiteindelijk vissen en ander waterleven.
Maar het feit dat zowel kleine als grote zoetwaterdieren steeds meer moeite hebben om te overleven, is niet alleen de schuld van de klimaatverandering. Volgens biologen dragen mensen die waterlichamen vergiftigen met verontreinigende stoffen, ze bouwen, omleiden en verstoppen, er ook toe bij dat de binnenwateren erger worden. “Miljoenen dammen en andere dwarsstructuren stimuleren de massale ontwikkeling van algen in rivieren en voorkomen dat vissen tijdens warme periodes koele schuilplaatsen zoeken. Waterkrachtcentrales dragen minder bij aan het tegengaan van klimaatverandering dan verwacht, omdat de reservoirs zelf grote hoeveelheden broeikasgas uitstoten. gassen.” , vooral in de tropen en subtropen”, legt Martin Bosch uit, eveneens van de IGB.
Pariteit met zee en land is vereist
Maar ook al zijn binnenwateren erg belangrijk voor ons mensen, politici nemen de problemen van dit type ecosysteem niet serieus genoeg, bekritiseren biologen van het Leibniz Institute for Freshwater Ecology and Inland Fisheries. Dit blijkt al uit het feit dat binnenwateren niet als aparte categorie worden behandeld. Tot nu toe is het op het politieke toneel toegewezen aan de landregio’s, omdat het erin is ingebed, of aan de oceanen, omdat het ook in het water zit. Aan de andere kant pleiten Jähnig en haar collega’s ervoor om binnenwateren in de toekomst als een aparte categorie te behandelen – op gelijke voet met land en zee: “Binnenwateren en hun biodiversiteit moeten worden gecreëerd samen met terrestrische en mariene ecosystemen als derde ecoregio die niet minder belangrijk is in politieke en sociale kaders en strategieën.” “.
Als zodanig moeten de binnenwateren ook worden overwogen op de Montreal Biodiversity Summit. Zoetwaterbiologen hopen dat de onderhandelingen daar leiden tot concrete beschermingsdoelen voor de binnenwateren. Bijvoorbeeld: bevorderen van vrij stromende rivieren en verregaande herverrijking of het toevoegen van nuttige micro-organismen aan de lijst van te beschermen soorten. Jähnig somt op: “Zoetwaterecosystemen mogen geen bijzaak zijn, omdat ze hun diverse functies als habitat en een belangrijke hulpbron voor mens en natuur alleen kunnen vervullen als ze voortdurend worden beschermd, duurzaam beheerd en weer ecologisch geoptimaliseerd.”
Bron: Leibniz Instituut voor Zoetwaterecologie en Binnenvisserij (IGB)
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”