Barney, Smith & Co. laten de terriër huiveren – SWR Sport

Wereldkampioen Michael Smith, veteraan Raymond van Barneveld of de Duitse profs Gabriel Clemens en Martin Schindler: drie dagen lang was de dartelite te gast in Trier. In de European Darts Matchplay lieten de sterren de darts vliegen en verbaasden ze veel fans in de arena. De fans bedankten met luid gejuich en zorgden voor een geweldige sfeer.

“Het publiek in Trier was absoluut geweldig”, zei Michael Smith in een interview met SWR Sport na zijn laatste 16 overwinning op sterschutter Josh Rock. “Ze zongen mijn naam, ze zongen de naam van Josh. Er was geen gejoel, geen gefluit. Toen jullie ons lieten spelen, gaven we een geweldige show en dat is precies wat er gebeurde in mijn wedstrijd tegen Josh.” Smith, die in januari voor het eerst tot wereldkampioen darts werd gekroond, versloeg zondagmiddag de Rock met 6-4 om door te stoten naar de laatste acht.

Gabriel Clemens ging vervroegd met pensioen

Voor Gabriel Clemens, de WK-halve finalist en momenteel de best geplaatste Duitser op de wereldranglijst (20e), zat het toernooi er zaterdagavond al op. De inwoner van Saarland, lid van de club Kaiserslautern Arrows, verloor in de tweede ronde met 5: 6 van Ryan Searle uit Engeland. Martin Schindler, tweede reekshoofd van Duitsland, stopte in de achtste finales van het toernooi nadat hij met 6-2 had verloren van de 21-jarige Jian van Veen (Nederland).

Raymond van Barneveld als in de goede oude tijd

Ook Raymond van Barneveld kon prima darten in Trier. De 56-jarige, die vijfvoudig wereldkampioen was, versloeg landgenoot Michael van Gerwen met 6:3 in de tweede ronde en bereikte zondag de kwartfinales na een spannende wedstrijd tegen Ryan Searle’s zegevierende Clemens (6:5 ). “Ik ben zo blij dat ik na een paar jaar weer de kwartfinales heb gehaald”, zei “Barney”, zoals zijn fans hem liefkozend noemen, na de wedstrijd. Hij prees ook de ontwikkeling van darts in Duitsland. “Clemence heeft de halve finale van het WK bereikt. Martin Schindler speelt momenteel erg goed op de Pro Tour en de European Tour. Duitsland kan een grote toekomst tegemoet gaan in het darten.”

Luke Humphreys zegevierde in Trier

De droom om het toernooi te winnen werd verbrijzeld in de kwartfinales voor zowel Smith als Van Barneveld. Wereldkampioen Michael Smith verloor met 4: 6 van Dirk van Duijvenbode (Nederland), en “Barney” verloor ook met 4: 6 van de Engelsman Joe Cullen. De winnaar van vorig jaar, Luke Humphreys (Engeland), behaalde zondagavond laat de overwinning in het toernooi en versloeg Dirk van Duijvenbode 8:7 in een dramatische finale.