Australië: Bosbranden bedreigen de voorstad van Perth

Brandende vlammen, harde wind en verwoeste huizen: in Barkerville, vlakbij de stad Perth aan de westkust van Australië, vecht de brandweer tegen een uit de hand gelopen bosbrand. De autoriteiten hebben een noodwaarschuwing afgegeven.

De brandweer bestrijdt een gevaarlijke bosbrand nabij de Australische stad Perth. Hulpdiensten zeiden dat inwoners van de buitenwijk Barkerville, ongeveer 30 kilometer naar het oosten, te horen kregen dat ze hun huizen moesten verlaten en veiligheid moesten zoeken. Het bericht luidde: “Je bent in gevaar en moet onmiddellijk handelen om te overleven.”

Lokale media meldden dat de brand zich naar enkele gebouwen had verspreid. Op luchtfoto’s is te zien dat minstens één huis is verwoest. De brandweer waarschuwde dat de brand zich uitbreidde. Sterke wind wakkert de vlammen aan. Er worden ook blusvliegtuigen ingezet. Het nabijgelegen John Forest National Park is gesloten voor bezoekers. De oorzaak van de brand is nog niet bekend.

‘Iedereen is erg bezorgd’

De West-Australische premier Roger Cook beschreef de ‘zorgwekkende situatie’ waarin de buitenwijken van Perth dicht beboste heuvels ontmoeten. “We zijn allemaal erg bezorgd over de brand in Barkerville en ons medeleven gaat uit naar iedereen die door deze gebeurtenis is getroffen”, zei Cook.

Brandweercommissaris Darren Clem zei dat de brand bleef groeien ondanks de inspanningen van brandweerlieden en blusvliegtuigen. “We weten dat Barkerville een gebied is waar al eerder grote branden hebben plaatsgevonden, waaronder de verwoesting van huizen, dus de zorgen zijn zeer groot”, aldus Klemm. Bij meer dan 150 eigendommen werd de stroom afgesloten en werden verschillende wegen afgesloten. In 2014 verwoestte een natuurbrand in Barkerville bijna 60 huizen.

Meer branden in West-Australië

Er woeden momenteel verschillende branden in de staat West-Australië, waarvan de hoofdstad Perth is. Er werden ook evacuatiebevelen uitgevaardigd in het Manjimup-gebied, ongeveer 300 kilometer ten zuiden van Perth.

De brandweer heeft inmiddels een brand in de kustplaats Lancelin, ten noorden van Perth, onder controle gebracht. Grote delen van de staat hebben onlangs te maken gehad met een ongewone hittegolf met recordtemperaturen, vooral rond Perth.