1500 talen over de hele wereld worden met uitsterven bedreigd | vrije pers

Zonder interventie zou het taalverlies binnen 40 jaar kunnen verdrievoudigen, met minstens één taalverlies per maand, schreven de auteurs. Ze bevelen aan leerplannen te ontwikkelen die tweetalig onderwijs ondersteunen en de moedertaalvaardigheid en het gebruik van regionaal dominante talen bevorderen.

Verrassende redenen

Eenenvijftig onafhankelijke variabelen werden geanalyseerd, waaronder onderwijsbeleid, sociaaleconomische indicatoren en milieukenmerken. De studie, geleid door de Australian National University (ANU), werd gepubliceerd in het online tijdschrift Nature Ecology and Evolution. Het onderzoek bracht ook onverwachte en verrassende oorzaken aan het licht voor de taalkundige dreiging, zei co-auteur Lyndell Brumham. Dit omvat een goed ontwikkeld wegennet. “We hebben ontdekt dat hoe meer wegen landelijke gebieden met stedelijke gebieden en dorpen met steden verbinden, hoe groter het risico is dat talen worden aangetast. Het is alsof de straten dominante talen helpen om andere, kleinere talen te vestigen.”

Aan de andere kant is het contact met andere moedertalen – “in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht” – niet het probleem: talen die in contact komen met veel andere inheemse talen zijn juist minder kwetsbaar. De studie biedt ook lessen voor het behoud van bedreigde Aboriginal Australische talen. “Australië verdient de twijfelachtige reputatie dat het een van de hoogste percentages afasie ter wereld heeft”, zegt medeauteur Felicity Meeks. Van de 250 Aboriginaltalen zijn er nog maar 40 over – en kinderen zullen er slechts een dozijn van leren.

Culturele diversiteit wordt bedreigd

“Als een taal verloren gaat of ‘slaapt’, zoals we zeggen tegen talen die niet meer gesproken worden, verliezen we veel van onze menselijke culturele diversiteit”, benadrukte Brumham. Elke taal is op zijn eigen manier prachtig.

De expert zei dat veel talen die in deze eeuw waarschijnlijk verloren zullen gaan, nog steeds actief worden gebruikt. “Er is daarom nog steeds een mogelijkheid om te investeren in het helpen van gemeenschappen om inheemse talen te doen herleven en te behouden voor toekomstige generaties”, zei hij, verwijzend naar het UNESCO-decennium van inheemse talen (2022-2032). Met dit initiatief wil de Verenigde Naties de taalverscheidenheid over de hele wereld beschermen en de rechten van mensen uit taalkundige minderheden bevorderen.