Uniper tegen afbouw van steenkool

NNa energiegigant RWE onderneemt ook het Düsseldorfse energiegroep Uniper juridische stappen tegen de uitfasering van kolen in Nederland. Het in Düsseldorf gevestigde energiebedrijf vecht tegen het feit dat het een kolencentrale die een paar jaar geleden gebouwd is, zonder compensatie voortijdig moet sluiten. Dit is de installatie van Maasvlakte 3 bij Rotterdam, die sinds 2016 op het net staat. De oven van 1,1 gigawatt is een zustermodel van de Duitse kolencentrale Datteln 4, die drie jaar later in bedrijf werd genomen en ongeveer 1,6 miljard euro kostte. Volgens het bedrijf. Technisch gezien kan het minstens veertig jaar elektriciteit besparen. In Nederland moet de kolengestookte elektriciteitsopwekking echter uiterlijk in 2030 zijn gestopt.

In tegenstelling tot Duitsland, waar hoge compensatiebetalingen stromen, moeten operators in Nederland met lege handen staan. De regering verdedigde vrijdag de wet op de afschaffing van kolen als een evenwichtige oplossing voor klimaatbescherming. Energiecentrales kunnen worden omgezet in andere brandstoffen. Naast steenkool verbrandt Uniper nu door de staat gesubsidieerde houtpellets. Een volledige ombouw van de centrale is niet realistisch vanwege de hoge kosten en maatschappelijke weerstand.

Uniper zal de oven na ongeveer 15 jaar in bedrijf moeten nemen zonder compensatie van de Nederlandse staat, zegt het bedrijf, dat grotendeels in handen is van het Finse staatsbedrijf Fortum. De poging om met de politici tot overeenstemming te komen over een compromisoplossing was niet vruchtbaar. Daarom streeft Uniper er nu naar om “in het belang van haar klanten en medewerkers door onafhankelijke rechtbanken te worden beoordeeld” of de Nederlandse wet op de afbouw van steenkool al dan niet legaal is.

Volgens een woordvoerder zal volgende week een rechtszaak worden aangespannen bij het Arbitragehof (ICSID) van de Wereldbankgroep in Washington. Als buitenlands bedrijf kan Uniper rekenen op een zogenaamd “energiepact”, een internationale overeenkomst die ook door Nederland is ondertekend om zijn investeringen in Nederland te beschermen. Inmiddels heeft Uniper een rechtszaak aangespannen bij de Rechtbank in Den Haag. Deze procedure heeft betrekking op Europese bepalingen ter bescherming van eigendomsrechten.