Tientallen vermisten na overstromingen in India

Ongeveer 100 mensen worden nog steeds vermist nadat verwoestende overstromingen het noordoosten van India hebben getroffen. Reddingswerkzaamheden worden moeilijker door slechte weersomstandigheden en beschadigde infrastructuur. Minstens 40 mensen kwamen om.

Honderden reddingswerkers blijven zoeken naar overlevenden van een zware storm en het instorten van de dam in het noordoosten van India. Volgens de politie zijn er nog ongeveer honderd mensen vermist. Lokale media meldden dat de reddingswerkzaamheden in de kleine getroffen staat Sikkim in het noordoosten van het land, aan de grens met China, Nepal en Bhutan, werden gehinderd door slecht weer en beschadigde infrastructuur.

Minstens veertig mensen kwamen om toen een gletsjermeer in de Himalaya overstroomde, en de dam van een waterkrachtcentrale stroomafwaarts de overstromingen niet langer kon weerstaan ​​en gedeeltelijk instortte. Het water van de overstroming stroomde een vallei in de staat Sikkim binnen. Duizenden ontvluchtten hun huizen.

Elf bruggen werden weggevaagd

Volgens de autoriteiten hebben de overstromingen elf bruggen weggespoeld. Ook raakten pijpleidingen en beschadigden of verwoestten meer dan 270 huizen in vier provincies. Overstromingen vonden plaats langs de Teesta-rivier in de Lachen-vallei en werden verergerd door het falen van een dam. De politie zei dat 22 van de doden kilometers verderop in West-Bengalen werden gevonden.

De Sikkim Disaster Management Authority zei dat meer dan 2.000 mensen zijn gered na de overstromingen van woensdag. Er werden 26 noodopvangcentra ingericht voor ruim 22.000 getroffen mensen.

Ook Militaire uitrusting Weggevaagd

Ondertussen waarschuwde het Indiase leger voor het witwassen van vuurwapens en IED’s, en ook militaire kampen raakten daarbij beschadigd. Ze riep mensen op om militair materieel niet aan te raken en aangifte te doen bij de politie. Eerder werden twee mensen gedood en raakten anderen gewond in West-Bengalen, dat grenst aan het district Sikkim, nadat ze in contact kwamen met een mortiergranaat dat in de rivier de Teesta dreef, aldus de politie.

Zware regen en aardbeving

De precieze oorzaak van de ramp is nog onduidelijk. Deskundigen noemden zware regenval en een aardbeving met een kracht van 6,2 in buurland Nepal als mogelijke factoren. In Sikkim viel woensdagnacht hevige regen, wat onder meer leidde tot een sterke stijging van het peil van de Teesta-rivier.

Er wordt al jaren gewaarschuwd voor de mogelijkheid van een dergelijke ramp. De bouw en locatie van de zes jaar oude dam – de grootste in Sikkim – is vanaf het begin controversieel geweest. Lokale activisten zeggen dat extreme weersomstandigheden, veroorzaakt door klimaatverandering, het bouwen van dammen in de Himalaya extreem gevaarlijk maken.