Spanje: FC Girona is de grootste verrassing in Europese competities – Sport

Zaterdag toonde coach Miguel Ángel Sanchez Muñoz, bijgenaamd “Michel”, de tribunes in het stadion in de wijk Vallecas van Madrid, dat wordt bewoond door het team “Bucaneros”. Hij was ontroerd, dankbaar en trots. De ‘Bucaneros’ – linkse extremisten aangesloten bij Serie A-club Rayo Vallecano – hingen een spandoek op met betrekking tot Michels familiegeschiedenis en afkomst. ‘Michel, Maria’s kleinzoon: welkom in de omgeving’, stond er. Nee Maria Ze is een hulpbron in Vallekas omdat ze iemand als groenteboer naar haar liet schrijven als klanten geld tekort kwamen; Zelf kende ze dergelijke situaties goed.

Later, toen de wedstrijd voorbij was en hij het veld weer verliet, stond Michel lange tijd voor de “Bucaneros” en aanvaardde niet alleen respectbetuigingen, maar probeerde ook door middel van gebaren uit te drukken wat hij kort daarna met een beweging zei. . Het terugkerende woord op de persconferentie zou moeten zijn: ‘Bedankt.’

Het tafereel was ook aangrijpend omdat de 48-jarige Michel al een hele tijd niet meer in dienst was bij Rayo Vallecano (hij was daar ooit speler-coach), maar door de tegenstand van zaterdag – en met datzelfde team stal hij drie punten van de werkende- klasgebied van Vallecas. . Wie is zijn team? FC Girona, momenteel de grootste verrassing in de grote competities van het Europese voetbal. Het doel van het seizoen was om zich te vestigen in de topvlucht. Het doel kan nu als bereikt worden beschouwd.

Girona heeft dit seizoen 34 punten gepakt van de mogelijke 39, scoorde 31 doelpunten (en kreeg er 16 tegen), draaide de wedstrijd vijf keer om – en won zes keer op rij weg van huis. Zoals zaterdag gebeurde, toen ze al vroeg in Vallecas (Álvaro, 5e minuut) op achterstand kwamen en dankzij Artem Dovbek (42e) en Savio (65e) de overwinning naar zich toe wisten te trekken. Girona verdedigde niet alleen hun voorsprong in de ranglijst, waar Real Madrid op de tweede plaats twee punten achterstand heeft na een overwinning op Valencia met 5-1, maar breidde ook hun voorsprong op de vijfde plaats uit naar twaalf punten. Kwalificatie voor de Champions League is dus mogelijk. Of is er meer?

Girona doet lang denken aan het Spaanse Leicester City, het team dat in 2016 de Premier League won en synoniem is geworden met de kampioensteams van Assepoester. “Als we dromen, dromen we tot het uiterste”, zei Michel zaterdag, waarmee hij een nieuw hoofdstuk toevoegde aan het voetbalsprookje van Girona.

Girona was vooral beroemd om zijn restaurant El Bulli, maar niet om zijn voetbal

Girona, de hoofdstad van Catalonië, is nooit beroemd geweest om zijn voetbal, maar eerder om zijn vier rivieren, de schoonheid van de straten en, als het op sport aankomt, basketbal. In het seizoen 2006/2007 werkte Svetislav Pesic hier als coach. Ook gastronomie speelt een grote rol in Girona; Ferran Adrià verwierf internationale bekendheid in de stad Roses, Girona. Zijn restaurant, El Bulli, was jarenlang volgeboekt voordat het sloot. Nu is er nog een stadion dat doorgaans vol zit: het Montilivi Stadion, dat plaats biedt aan ongeveer 14.000 mensen en bijna vol is als alle 13.000 clubleden langskomen.

Onder hen bevindt zich ook de voormalige premier van Catalonië, Carles Puigdemont, die in ballingschap in België leeft omdat het Spaanse rechtssysteem hem al jaren achtervolgt, maar nog steeds een belangrijke rol speelt in het vormgeven van de toekomstige Spaanse regering. De socialisten hebben de steun nodig van de Catalaanse separatisten, die dit graag zullen merken voetbal Gemaakt in Gerona FC Barcelona blinkt niet alleen esthetisch uit, het regeert ook het voetbal in het Spaanse land. Omdat Girona een bolwerk is van burgerlijk Catalaans separatisme.

Dit is des te verrassender gezien het feit dat Girona iets meer dan een jaar geleden op de tweede plaats stond in het klassement, en in de zomer belangrijke spelers vrijlieten van een team dat, na een verbluffende comeback, op het punt stond zich te kwalificeren voor de Europese Conference League. Santiago Bueno speelt inmiddels voor Wolverhampton, Oriol Romeu bij Barcelona en spits Valentin Castellanos, die in april vier doelpunten maakte tegen Real Madrid, is actief bij Lazio.

Ook de broer van Pep Guardiola is op de achtergrond betrokken

Girona Football Club maakt deel uit van City Football Group (CFG), de houdstermaatschappij onder leiding van drievoudig winnend Manchester City, dat tientallen clubs over de hele wereld bezit. CFG raakte er in 2017 bij betrokken en bezit momenteel 47 procent, terwijl de rest (behalve een klein belang in handen van kleine aandeelhouders) in handen is van de Boliviaanse miljonair Marcelo Claure (35 procent) en Pere Guardiola (16 procent). Broer van City-coach Pep Guardiola. Maar ondanks het geld dat de eigenaren van CFG uit Abu Dhabi ontvangen, struint sportief directeur Kiki Carcel de onderste planken van de transfermarkt af.

De transfersom bedroeg begin zaterdag slechts 20,2 miljoen euro, waarvan 7,7 miljoen euro naar spits Dovpik (SC Dnipro-1) ging. Het merendeel van de ploeg kwam op transfervrije wijze, waaronder voormalig Bayern München-speler Daley Blind en spits Savio, die dit seizoen dertien wedstrijden scoorde en vier doelpunten maakte bij zijn vorige stops bij PSV Eindhoven (Nederland) en Es Troyes (Frankrijk). Nu is dat al gebeurd. Niet vanwege Branch: momenteel worden er slechts twee spelers uitgeleend door treble-winnaar Manchester City.

Hun ontwikkeling spreekt boekdelen over het werk van Michele. En over het vertrouwen dat in hem werd gesteld toen degradatie op handen was. ‘Ben je ervan overtuigd dat hij de juiste is?’ Guardiola vroeg het aan manager Carcel en beëindigde elke discussie toen Carcel bevestigend antwoordde. Wat betekent dat Michel in Girona binnenkort net zo onvergetelijk zal worden als oma Maria in Vallecas.