Sepp Koss wint de Ronde van Spanje – en zijn team domineert over het algemeen het wielrennen

Het was voor altijd een beeld. Sepp Kuss, Jonas Vingegaard en Primoz Roglic renden zij aan zij over de finish van de voorlaatste etappe van de Ronde van Spanje. De historische overwinning was feitelijk perfect en de slotetappe voor Madrid, gewonnen door Caden Groves (AUS/Alpecin-Deseuinink), was gewoon een welverdiende ereronde. Het outcast-trio staat op het podium in het algemeen klassement – ​​en ze rijden in hetzelfde team. “Het is moeilijk onder woorden te brengen”, zei de winnaar van de Vuelta Kos. “Ik ben erg blij en het was geweldig hoe we het hebben afgerond.”

De ploeg van Jumbo-Visma, ook wel de Killer Wasps genoemd vanwege hun zwart-gele truien, domineerde dit jaar de drie Grote Nationale Rondes als nooit tevoren. Roglic won in mei de Giro d’Italia, Vingegaard won in juli de Tour de France – en in Spanje was Edhilfer Kos aan de beurt. Geen enkel team heeft ooit alle drie de grote rondes in één jaar gewonnen. Het KAS Racing Team had in 1966 slechts drie renners van het team op het podium van de Vuelta.

Een van de redenen voor de kracht van Jumbo is de zwakke concurrentie. Titelverdediger Remco Evenepoel presteerde niet op hetzelfde niveau als vorig jaar en keiharde Spanjaarden als Juan Ayuso, Enrique Mas en Mikel Landa voldeden opnieuw niet aan de wensen van hun landgenoten. “We hadden meer weerstand verwacht, maar uiteindelijk hadden we de drie sterkste coureurs in de race”, aldus sportief directeur Grisha Nierman. Zijn renners wonnen de afgelopen drie weken in Spanje vijf etappes.

Dominantie is vergif voor de sport omdat het tot verveling kan leiden. Het biedt ook een vruchtbare voedingsbodem voor scepticisme, vooral in de wielersport. Uiteraard zijn de jumbo-professionals daarnaar gevraagd. “Wij begrijpen dit scepticisme”, zegt Vingegaard. “Maar mensen moeten weten dat we veel opofferen en tot in de kleinste details werken. We doen alles perfect in dit team – en dat maakt een groot verschil.” Hij is er “100% zeker van dat mijn collega’s niets zullen meenemen – en dat geldt ook voor mij.”

Maar wat het Jumbo Racing Team niet kan verklaren is de positieve dopingtestuitslag van Michel Hymann. De 22-jarige, die in Merzhausen woont, testte op 14 juni tijdens een trainingsscan in Duitsland positief op een diureticum. De producten stimuleren de urineproductie en zorgen zo voor de afvoer van het lichaam. Hij werd in augustus tot nader order geschorst door zijn ploeg nadat bekend werd. Het Openbaar Ministerie doorzocht zijn appartement en er werden geen stimulerende middelen aangetroffen. Het onderzoek is aan de gang. Heymann was dit jaar Roglic’s assistent bij de Giro.

De Vuelta bracht dit jaar opnieuw een fraudezaak ter tafel. Nadat Kuss met verbazingwekkende snelheid aanviel op Tourmali, werd gedwarsboomd door een toeschouwer en de aanval zonder aarzeling herhaalde, sprak oud-prof Jerome Pineau zich uit over motordoping. “Sep Kuss reed op Tourmalay 10 kilometer per uur sneller dan de groep voor hem”, aldus de Fransman.

Na elke etappe worden echter de wielen van de beste renners en een willekeurige steekproef gecontroleerd om mechanische fraude te voorkomen. Voor Pineau is dit geen argument. “Er is geen bewijs, maar bij Armstrong hadden we dat ook niet en iedereen wist het”, zei de voormalige prof. De dominantie van het team baart hem zorgen. Jumbo-Visma ontkende de door Pino gestelde fraude, die later enigszins terugkwam.

Wouter Poels (Nederland/Team Bahrain Victorious) won zaterdag de twintigste etappe, een afstand van 207,80 kilometer van Manzanares naar Guadarrama.

In het algemeen klassement was het het Zuid-Badense duo Jascha Sterlin (Freiburg/Bahrain Victorious) en Nico Dinz (Albrook/Bora-Hansgrohe) die opnieuw indruk maakte in de 21e en laatste sectie en op een solide derde plaats eindigde. in hetzelfde klassement. De tijd dat winnaar Groves 71e en 97e eindigde.