Rule Shell – Rule Shell: een kleine klimaatrevolutie

Het was een kleine revolutie die woensdag plaatsvond in de plaatselijke rechtszaal in Den Haag, Nederland. De kantonrechter oordeelde dat Royal Dutch Shell (RDS), gevestigd in Den Haag, grotendeels verantwoordelijk was voor haar CO2₂– Het doel is een belangrijke bijdrage te leveren aan de opwarming van de aarde, die “ernstige gevolgen heeft voor de bevolking van Nederland, de inwoners van het Waddenzeegebied en de rechten van de mensen in Nederland.”

Hierdoor moet de groep zijn uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 45% verminderen ten opzichte van 2019. En niet alleen binnen de groep, maar ook bij zijn klanten. “Shell kan en moet kooldioxide zijn₂– Het verminderen van de uitstoot, “zei de rechter in haar uitspraak. 17.300 burgers en zeven milieuorganisaties, zoals Greenpeace, hebben de groep aangeklaagd wegens het voldoen aan de klimaatdoelstellingen van het Akkoord van Parijs van 2015.

Shell heeft haar hoofdkantoor in Den Haag en valt daarom onder de Nederlandse jurisdictie. De rechtbank wil voor het eerst een internationale oliegigant dwingen om de doelen die in het klimaatakkoord zijn afgesproken, wereldwijd ook daadwerkelijk uit te voeren. Omdat de uitspraak van toepassing is op alle bedrijfsactiviteiten. W: De benoeming heeft geen schorsende werking. Shell moet dus onmiddellijk optreden omdat het recht om het klimaat te beschermen voorrang heeft gekregen boven het belang van de uiteindelijke beslissing.

Klimaatbescherming als mensenrecht

Hoewel de uitspraak nog niet definitief is en men moet aannemen dat Shell in hoger beroep gaat, wordt hij nu al gezien als een pionier in de juridische kringen. “Ik zie echt revolutionaire benaderingen van bestuur”, zei advocaat en expert op het gebied van internationaal recht Ralph Janick in een interview met de krant Weiner Zeitung. Op basis van de uitspraak koppelde de rechtbank enerzijds mensenrechten aan klimaatbescherming. Aan de andere kant beroept men zich ook op het recht van ongeboren mensen op een gezonde leefomgeving, zegt Janick.

Dit jaar is het de tweede klimaatdivisie die voor opschudding zorgt. Pas in april waarschuwde het Duitse Federale Constitutionele Hof de Duitse regering om de klimaatbeschermingswetgeving te verbeteren om de gestelde klimaatdoelen te halen. De basis van de beslissing was het recht op een schoon en gezond milieu.

Er lopen momenteel wereldwijd ongeveer 1.700 klimaatzaken, waarvan vele tegen internationale energie- en oliemaatschappijen. “Je ziet vaak rechtbanken klimaatverandering koppelen aan mensenrechten”, legt Janick uit.

Klimaatadvocaat Daniel Einkel zegt dat de beslissing de weg wijst. De uitspraak kan heel goed de jurisprudentie van andere landen van de Europese Unie beïnvloeden.

Het feit dat de rechtbanken in de Europese Unie het nu steeds meer eens zijn over het klimaat, zet de oliegiganten onder druk en moeten zichzelf opnieuw uitvinden. Shell bijvoorbeeld – zoals vermeld in het vonnis – is de grootste kooldioxide₂Nederlandse exporteur. Het bedrijf stoot negen keer meer broeikasgassen uit dan de rest van het land.

Bepaal de richting die zegt

“In wezen heeft Nederland een grondwet die heel vriendelijk is voor het internationaal recht”, zegt Janick. In Oostenrijk zou een soortgelijke uitspraak moeilijk te beargumenteren zijn, maar de uitspraak van Nederland zou niettemin de weg kunnen effenen voor soortgelijke claims.

Aangezien kan worden aangenomen dat Shell in beroep gaat, duurt het jaren voordat er een definitieve uitspraak is gedaan. Het sluit ook niet uit dat het vonnis in de volgende zaak nietig wordt verklaard.

En zelfs als het vonnis definitief wordt: wat gebeurt er als Royal Dutch Shell niet voldoet aan de eisen, ruim 45 procent CO2 in 2030₂– Uitstoot besparen? De volgende stap in het proces moet eerst verduidelijken met welke boetes het bedrijf te maken krijgt. Volgens Ennöckl kunnen bijvoorbeeld lopende sancties tegen de staat worden overwogen totdat het bedrijf aan de eisen voldoet.

De vraag of Shell gaat overwegen CO2 in te kopen₂Certificaten kunnen de balans van broeikasgassen verminderen. Moet de sanctieomvang zo worden vormgegeven dat Shell de voorkeur geeft aan een boete of CO₂Certificeringen kopen in plaats van hun uitstoot drastisch te verminderen, zou de bestaande voorziening aanzienlijk onschadelijk maken.